São seis os portugueses que ‘disseram’ presente no Morocco Desert Challenge. Nuno Matos/Nuno Rodrigues da Silva (Opel Mokka Proto Team), Pedro Bianchi Prata (Honda CRF450R) e Elisabete Jacinto/José Marques/Marco Cochinho (Bio-Rtimo/MAN TGS) são os seis portugueses divididos por três categorias, autos, motos e camiões que vão marcar presença na prova africana, uma das que hoje em dia atrai mais participantes de todo o mundo.
A edição deste ano vai-se realizar em Marrocos, entre Agadir e Saidia, de amanhã, 16 até 23 de abril. Com um percurso original que se estende de Sul para Norte, o rali Morocco Desert Challenge será composto por sete etapas e decorrerá entre a costa Atlântica, tendo início em Agadir e a costa Mediterrânica, terminando em Saïdia. Está assim garantida uma grande diversidade de terrenos e de paisagens. A dimensão de cada etapa varia entre 208 e 405 Km cumprindo-se assim um total de 2200 quilómetros cronometrados com a particularidade de não se realizar quaisquer quilómetros de estrada entre as especiais. O traçado apresentado para esta prova promete muitas passagens de areia com as dunas dos Erg Chebbi e Chegaga a imporem as maiores dificuldades.
Contagem decrescente
Elisabete Jacinto e a equipa Bio-Ritmo estão preparadas para o início Morocco Desert Challenge. A formação de todo-o-terreno composta por Elisabete Jacinto, José Marques e Marco Cochinho preparou cuidadosamente esta competição, tendo realizado alguns testes para garantir a fiabilidade das alterações mecânicas feitas ao MAN TGS: “Somos ambiciosos e como sempre lutaremos por um lugar no pódio”, revelou a piloto portuguesa.
Quanto a Nuno Matos, depois do título de campeão nacional de todo-o-terreno conquistado em 2016, decidiu este ano não renovar a aposta no Nacional de Todo o Terreno e vai por isso alargar ainda mais os seus horizontes desportivos ao optar por outro tipo de competição. Já em 2010 o piloto partiu para uma aventura internacional que culminou com a conquista da Taça FIA de Bajas T2, mas desta feita o desafio é diferente. A primeira aposta de 2017 do piloto alentejano é africana e chama-se Morocco Desert Challenge: “Em 2016 conseguimos alcançar um título muito ambicionado e pelo qual tanto nos esforçamos e lutámos. Tivemos a felicidade suprema de o conquistar em Portalegre junto de muitos daqueles que sempre nos apoiaram e que nos permitiram chegar onde chegámos. Agora quero pessoalmente alargar os meus horizontes a começar pelo sonho antigo de disputar uma corrida em África. Depois está tudo em aberto, mas o importante é agora concentrar-me neste enorme desafio que é de todos: meu, do Nuno que vai estar ao meu lado, do Opel feito em Portugal e que também parte para uma nova aventura e da nossa equipa” salienta o campeão nacional de TT.
Com cerca de 140 veículos inscritos, 475 participantes de 21 nacionalidades, esta edição do Morocco Desert Challenge será bastante disputada. A competição conta com 17 equipas de camião inscritas sendo os nomes mais sonantes o de Martin Van Den Brink, Igor Bouwens e Gert Huzink. Martin Van Den Brink, da equipa Mammoet Rally Sport que foi o vencedor do Libya Rally 2016 e da edição de 2015 do Rally Oilibya du Maroc. Igor Bouwens, da formação belga Gregoor Racing foi o segundo classificado da edição de 2016 desta corrida e Gert Huzink venceu em 2016, entre os camiões, o Rali Oilibya Du Maroc e em 2015 foi o vencedor do Libya Rally.
