Outro português no topo da lista de outsiders é Ricardo Leal dos Santos. Ao longo dos anos o piloto de Coimbra foi construindo uma reputação de piloto inteligente e regular, o que aliado às performances com os BMW X5 e X3 no Dakar, facilitou o seu acesso a um dos novos MINI da X-Raid.
O objetivo imediato é melhorar o sétimo lugar de 2011, algo que não deverá ser difícil atendendo ao andamento do carro alemão e à tradicional regularidade de Leal dos Santos. Contudo, o português refere que não tem ordens específicas da X-Raid para auxiliar pilotos mais rápidos da equipa, mas será naturalmente um suporte precioso para o ataque de Peterhansel à vitória.
“Estamos todos muito motivados para levar um Mini All4 Racing à vitória na prova. Vou estar aos comandos de uma máquina que é o top do que atualmente existe na modalidade e quero melhorar o sétimo lugar que alcançámos em 2011”, salienta Ricardo Leal dos Santos.
O piloto português terá como companheiros de equipa duas das mais importantes figuras da modalidade – Stéphane Peterhansel e Nani Roma – que com ele fazem um trio de pilotos em cujos Mini All4 Racing está bem patente a presença da marca portuguesa Delta Q, que também ambiciona subir ao lugar mais alto do pódio no final da corrida.
“Vamos colaborar de forma muito ativa na estratégia da equipa para chegar à vitória. Pelo meu lado isso implica ter um andamento cada vez mais próximo dos meus consagrados companheiros de equipa e lutar permanentemente pelas primeiras posições em cada etapa” adianta o piloto.
O Dakar Argentina Chile Peru 2012 terá o seu início na cidade argentina de Mal del Plata, a 1 de Janeiro de 2012, e terminará 15 dias depois em Lima, capital do Peru, sendo cumpridas 14 etapas repartidas por Argentina (cinco), Chile (cinco) e Peru (quatro).
