A dupla portuguesa Francisco Barreto e Paulo Fiúza, ao volante do Toyota Hilux Evo, teve uma boa prestação no BP Ultimate Rali Raid Portugal. Destacando-se como os segundos melhores portugueses em prova, a equipa garantiu um resultado de relevo no cenário internacional, fechando o rali com uma diferença de 26 minutos e 21 segundos para o vencedor e superando equipas internacionais consagradas. O seu desempenho confirmou a competitividade do Toyota Hilux Evo e sublinhou o elevado nível de navegação e regularidade apresentado ao longo dos vários dias de competição.
Francisco Barreto, em balanço, expressou a sua satisfação com a estratégia adotada. “Sim, foi uma boa prova. O balanço é positivo a nível geral. Viemos com um ritmo muito consistente, sem cometer grandes loucuras. Sabíamos que podíamos ter andado mais e imposto mais ritmo, mas se calhar podíamos estar a entrar por outros caminhos e podíamos não estar aqui hoje. Jogámos pelo seguro, preferimos rodar com mais certezas, e estamos cá, num sétimo lugar da geral, no meio destes grandes pilotos mundiais. Acho que é um balanço muito positivo, como referia. Portanto, estamos muito felizes e agora é continuar o nosso trabalho, a nossa aprendizagem para que um dia possamos lutar pelos lugares da frente, quem sabe.”
Evolução e gestão de prova em contexto mundial
Durante as etapas, Francisco Barreto e Paulo Fiúza mantiveram uma presença constante entre os dez primeiros da geral, distinguindo-se por evitar grandes problemas e gerir eficazmente o ritmo face a adversários com vasta experiência mundial. Este resultado é ainda mais expressivo considerando o elevado nível competitivo da prova, que contou com vários pilotos de topo do campeonato mundial na luta direta pelo pódio.
A natureza de uma prova de cinco dias do Campeonato do Mundo exige uma abordagem diferente das competições nacionais. “Isto, no fundo, é uma prova de 5 dias, é uma prova do campeonato do mundo, portanto, acho que optámos por uma estratégia também de gestão e não querer cometer loucuras. Uma prova das nossas no nacional são dia e meio, dois dias, portanto, é muito diferente. Nós aqui temos que ter alguma gestão, alguma cabeça para conseguirmos estar cá no final. Sabemos que conseguimos chegar lá, e estamos no bom caminho, temos que fazer mais quilómetros, andar mais, mas acho que conseguimos lá chegar. Portanto, é continuar o nosso trabalho…”
O sonho do Dakar e o futuro no Todo-o-Terreno internacional
Com uma prestação sólida e um lugar de honra entre os portugueses, Francisco Barreto e Paulo Fiúza confirmam-se como uma das duplas nacionais de referência no Rali Raid Portugal 2025. O olhar da equipa já está focado no futuro e em desafios ainda maiores. “Nós queremos continuar a fazer provas lá fora. Não é a questão de ser o campeonato português, gostávamos muito de o fazer, mas para os nossos carros, como toda a gente calcula, torna-se complicado conseguirmos andar bem. Os carros estão cada vez a ficar maiores e as estradas continuam com o mesmo tamanho.”
A ambição passa por uma estreia no Rali Dakar, um dos maiores desafios do desporto motorizado. “Portanto, queremos continuar a fazer provas lá fora e queremos começar a pensar em fazer o nosso primeiro Dakar e daí, começamos a fazer as provas da Taça do Mundo, a preparar um Dakar. Talvez 2027. Não vou prometer, mas acho que em 2027 será o ano em que nós nos vamos estrear no Dakar.”
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