Chaleco Lopez acabou com a série portuguesa nos SSV. A última vez que um participante não português tinha vencido uma especial SSV numa ronda do campeonato mundial foi na etapa 5 do Rali Safari da África do Sul.
Hoje, o chileno acabou com essa série ao vencer a etapa com 3m21s de vantagem sobre o argentino Jeremías González Ferioli. O americano Hunter Miller (+13m42s) completou um pódio totalmente desprovido de pilotos portugueses — algo pouco comum nesta temporada!
Um bom exemplo dos problemas foi João Dias, que teve de solicitar a intervenção da sua equipa de apoio, o que pode levar ao encerramento prematuro da sua participação nesta etapa.
Francisco “Chaleco” López brilhou na terceira etapa do Rally de Marrocos ao conquistar a vitória nos SSV, mas Jeremías González Ferioli consolidou a liderança da prova, alargando a vantagem sobre os principais adversários. Num dia marcado pelo domínio absoluto dos Can-Am, as alterações na classificação renovaram as expectativas para as derradeiras jornadas. Ferioli tem 10m17s de avanço para Miller, com Chaleco Lopez a 11m22s da frente.
Can-Am impõem ritmo forte no arranque
A ação começou sob o signo do domínio dos Can-Am, com “Chaleco” López a assumir a dianteira, partindo três minutos antes de González Ferioli—líder à geral à frente de Hunter Miller e Alexandre Pinto. À passagem do km 71, as quatro máquinas da Can-Am Factory Team ocupavam os primeiros lugares, com González Ferioli a ditar o ritmo, seguido de perto por López, Kyle Chaney e Hunter Miller.
Luta acesa na geral e na Open
Enquanto os favoritos dos SSV consolidavam posições, a dupla marroquina Ali Oubassidi/Hanane Amraoui mantinha-se firme à frente da Open, liderando sobre Aliyyah Koloc da Buggyra ZM Racing, após o êxito do dia anterior.
Desafios nas dunas e reviravolta nos Challenger
No desafio Challenger, Abdulaziz Al Kuwari manteve a liderança nos primeiros sectores, mas Yasir Seaidan foi subindo de rendimento, diminuindo a diferença e firmando-se como o principal adversário. O saudita, segundo na etapa, capitalizou o dia para fortalecer a liderança na geral, agora com quase onze minutos de avanço sobre Pau Navarro.
“Chaleco” e González Ferioli destacam-se
Ao aproximar-se do final, “Chaleco” López e González Ferioli agigantaram-se, rodando empatados e deixando toda a concorrência a mais de seis minutos, com Hélder Rodrigues a subir para quarto da geral graças a uma exibição sólida. Alexandre Pinto não conseguiu manter o ritmo, descendo do terceiro para o sexto posto.
Vitória chilena e liderança argentina
Na abordagem aos últimos quilómetros, López cavou uma margem sobre González Ferioli, enquanto Chaney, Miller e Rodrigues lutavam pelo último lugar do pódio da etapa. No final, o chileno impôs-se com 1m55s de vantagem sobre o argentino. Chaney completou o pódio, batendo Miller na luta feroz americana pelo terceiro lugar. González Ferioli, ainda assim, ampliou o comando da geral, deixando Miller a mais de dez minutos, com López a encurtar distâncias e a manter-se na discussão pelo triunfo final.
