Nani Roma foi presença notada em Portalegre, tendo vindo a Portugal para acompanhar a prestação do seu amigo e colega de equipa na X-Raid, Boris Garafulic, que fez equipa com Filipe Palmeiro, com o chileno a realizar a primeira ‘Baja’ da sua carreira no TT. Roma, recorde-se, foi o primeiro piloto espanhol a vencer o Dakar, primeiro na categoria de motos, com uma KTM. Em 2005 trocou as duas pelas quatro rodas e passou a competir pela Mitsubishi. Com o seu triunfo no Dakar 2014 com a MINI, tornou-se no terceiro piloto da história a conseguir ganhar o Dakar nas categorias de motos e carros:
“Vim a Portugal porque há uns meses falei desta corrida ao meu amigo Boris Garafulic, que nunca tinha corrido uma Baja. E sempre lhe disse que tinha que ‘fazer’ a Baja Portalegre 500 ou a Baja Aragón” começou por dizer o espanhol que já correu em Portugal várias vezes, ainda nos tempos do Transibérico, falando-nos depois do Dakar que se avizinha:
“Acho que vai ser um Dakar muito apaixonante, com os Toyota, os Peugeot e os meus companheiros de equipa da MINI. Creio que vai ser um Dakar bonito. Acredito que os Peugeot vão ser muito competitivos. Sabemos todos que sabem construir carros, têm bons pilotos e bons patrocínios, isto é, dinheiro para fazer um bom carro. Serão uns bons rivais, mas como sempre digo o primeiro rival sou eu próprio. Vou tentar fazer as coisas bem e depois logo veremos. Sabemos que os Peugeot e os Toyota nos vão colocar dificuldades” disse Roma, que o ano passado não lhe correu bem o Dakar, mas este ano volta à carga:
“O mais difícil é ganhar o primeiro Dakar e continuar a vencer. O ano passado foi um Dakar muito mau para o nosso lado com o problema que tivemos logo no primeiro dia, mas estamos muito motivados, trabalhámos bem no carro, o MINI é um bom carro, que teve uma boa evolução. O MINI venceu os últimos quatro Dakar, por isso é o carro a bater, e continua muito bom. Está bem equilibrado, tem um bom motor, chassis e suspensão. A equipa está muito bem treinada e o carro é muito fiável, apesar de ter tido um problema no ano passado. Estamos contentes e motivados. Este ano fizemos modificações no carro em comparação com o ano passado. Menos modificações de estética, mas mexemos em pequenas coisas que no conjunto funcionam bem. São coisas que não se vislumbram a olho nu, mas trabalhámos muito e o carro está mais competitivo. A concorrência a cada ano que passa é melhor. Vamos tentar que seja novamente um MINI a vencer” disse Nani Roma que é de opinião que o MINI ainda tem muito para dar: “Em termos de chassis estamos muito no limite em termos de evoluções. Temos de pensar no futuro para efetuar mais alterações, mas todos os anos encontramos coisas em que podemos melhorar. Todos os anos melhoramos. Mas é verdade que não estamos como os Peugeot, que estão a começar e têm muito mais para evoluir. Nós já estamos muito à frente e esperamos no futuro fazer mudanças importantes para que seja possível ter um carro competitivo. O importante das mudanças é que sejam bem feitas. Por vezes quando mudamos muito ficamos pior. É preciso pensar bem no que é feito. Toda a equipa trabalha bem, estamos contentes. Quando vencemos a MINI está contente. Estamos numa casa em que gostam muito de corridas e sempre que um MINI vence é uma coisa extraordinária pelo que esperamos continuar a ganhar”, concluiu.
