No final das primeiras 12 Horas de prova da 18ª edição das 24 Horas de Fronteira, ficou a conhecer-se o vencedor do Desafio Total Mazda 2015. Esta primeira metade do evento do ACP atribuiu 25% dos pontos totais (50) na competição promovida pela Mazda e pela Total, pelo que, liderando a classificação às 12 Horas de prova, João Rato fez o suficiente para assegurar o seu terceiro título no Desafio Total Mazda, ele que já havia arrecadado o ceptro nas edições de 2011 e 2012. O piloto de Portalegre tem tido uma performance sem mácula em Fronteira e além de liderar a classificação do Desafio ocupa a 21ª posição à geral.
Vencedor mesmo antes do final da prova de Fronteira João Rato não tomou para si todo o crédito de mais este título, sublinhando que ele resulta “do excelente trabalho e da grande dedicação da minha equipa. Tivemos um ano fantástico e este triunfo foi suado, com alguns sobressalto, mas também por isso mais saboroso. Estamos todos de parabéns,” afirmou o piloto.
Ao liderar a prova ao cabo das primeiras 12 Horas, João Rato, piloto apoiado pelo concessionário Mazda Hydraplan, passou a somar 105,5 Pontos, contra 58 de Etelvino Carvalho (Elpídio e Horácio), o quarto classificado nesta fase da corrida. Estando por conquistar apenas 37,5 Pontos referentes à vitória final aqui em Fronteira o título final está entregue, mantendo-se a luta pelo segundo lugar onde está envolvido Bruno Oliveira (Hydraplan), terceiro melhor até ao momento, mas ainda com possibilidade matemática de chegar ao “vice”. A equipa liderada por Rui Lopes (Hydraplan), ocupa a segunda posição do Desafio nesta exigente prova de resistência que encerra a competição a temporada de TT em Portugal.
