O contrato vigora já para o Dakar 2013 e mais pormenores serão anunciados em conferência de imprensa na sede da Honda Portugal, na próxima quarta feira.
Recorde-se que a Honda venceu o Dakar pela última vez em 1989, com o francês Gilles Lalay, sendo que a KTM domina a competição das duas rodas desde o ano de 2001. Depois do título mundial Júnior de Enduro e de se sagrar campeão do Mundo de TT, em 2011, Hélder Rodrigues terá agora uma oportunidade única para atacar a vitória no Dakar.
Brasileiro Zanol é um dos companheiros de equipa
A equipa oficial terá como nome Team Honda HRC e além de Hélder Rodrigues, 3º classificado em 2011 e 2012, será ainda constituída pelo piloto brasileiro Felipe Zanol, que traz uma grande experiência em provas de motocross e enduro, pelo inglês Sam Sunderland e pelo argentino Javier Pizzolito.
Estes pilotos usarão as motos de fábrica, desenvolvidas e produzidas pelo Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da Honda. O protótipo do Dakar é baseado no modelo CRF450X – moto de enduro – tendo sido desenvolvido um kit de competição que será fornecido a um número limitado de equipas.
Tetsuo Suzuki, Diretor Geral do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da Honda, mostrou-se ambicioso: “O Dakar requer pilotos capazes de percorrer várias centenas de quilómetros por dia, durante mais de 2 semanas. Para ganhar esta prova é necessário um tipo de moto diferente das utilizadas em motocross, trial ou pista. A Honda empenhou-se arduamente na tarefa de criar um modelo poderoso e vencedor. A partir deste primeiro ano apontamos à conquista do título”, referiu o responsável japonês.
