Confrontada com as renúncias de Carlos Sousa e Miguel Barbosa, a equipa X-Raid avançou esta semana com duas contratações algo surpreendentes para o Dakar 2009, entregando dois BMW X3 Cross County aos holandeses Peter van Maksteijn, piloto e proprietário da equipa Van Merksteijn Motorsport – vencedora das 24 Horas de Le Mans, na classe LMP2, com um Porsche RS Spyder -, e Rene Kuipers, piloto de ralis no campeonato local e com algumas participações pontuais no WRC.
A par de Nasser Al-Attiyha e de Guerlain Chichérit, o milionário Maksteijn terá o estatuto de terceiro piloto oficial da equipa, sendo-lhe por isso confiado um BMW X3 dotado das últimas especificações desenvolvidas pela equipa, tendo como navegador o belga Eddy Chevaillier.
Quanto ao também estreante Rene Kuipers, e por sugestão da própria X-Raid, terá como colega de equipa o português Filipe Palmeiro, numa contratação de última hora que obrigará Ricardo Leal dos Santos a encontrar novo ocupante para o banco direito do seu BMW X5.
