Hélder Rodrigues: “Atacama é o meu terreno de eleição e sei que posso aproximar-me do pódio”

Correndo num terreno onde se tem destacado nas últimas edições do Rali Dakar, Hélder Rodrigues viveu hoje o lado mais solidário da competição, parando para prestar assistência ao seu colega de equipa Olivier Pain. No regresso à pista foi difícil manter a concentração e o piloto andou algum tempo perdido. Mesmo assim mantém o quinto lugar da geral.

Depois de uma longa travessia do deserto, a caravana do Rali Dakar Argentina-Chile 2011 chegou finalmente à costa do Pacífico. Foi um dia longo e penoso, com uma especial de 423 quilómetros repleta de pisos duros que terminou em beleza com uma cadeia de dunas a descer rumo ao oceano.

No dia em que Paulo Gonçalves ganhou a sua primeira etapa deste Dakar, Hélder Rodrigues terminou o dia com o sexto melhor tempo – a 10’01 do seu compatriota – mantendo assim o 5º lugar da geral. Foi sensivelmente a meio da etapa que Rodrigues viveu hoje o lado mais solidário da competição, parando para prestar assistência ao seu colega de equipa Olivier Pain – que chegou a liderar a corrida;

“Vi que o Pain tinha caído e nessa altura o Marc Coma estava já com ele. Mesmo assim tive que parar para me certificar que ele estava bem e depois voltei a arrancar. Fiz o que tinha de fazer, pois a vida humana está acima de tudo e felizmente o acidente dele não foi muito grave. Depois continuei, mas confesso que me custou bastante reencontrar a concentração. Andei inclusivamente algum tempo perdido para encontrar a pista. Podia ter recuperado mais terreno, mas amanhã continuamos no Atacama no meu terreno de eleição e sei que posso perfeitamente lutar pela liderança e assim aproximar-me do pódio”.

Amanhã a sexta etapa do Rali Dakar Argentina-Chile faz a ligação entre Iquique e Irica, já perto da fronteira com o Peru. A especial de 465 kms será rica em pisos de areia e dunas de transposição particularmente difícil onde o mítico fesh-fesh promete dar muito trabalho aos pilotos.