A edição de 2011 do Desafio Elf/Mazda arranca já neste fim de semana integrado no Ervideira Rali TT, segunda jornada do Campeonato de Portugal de Todo o Terreno. Organizada pela Sociedade Artística Reguenguense, a prova volta a servir de estreia para os pilotos das Mazda BT 50, em mais um ‘Desafio’ que promete ser empolgante, atraindo um cada vez maior número de equipas.
Para o Desafio Elf/Mazda 2011 estão já inscritas 8 equipas, esperando a organização pela adesão de mais duas ‘pick up’ BT 50 antes da próxima prova, daquele que é o único troféu monomarca existente no todo o terreno nacional. Para já, a iniciativa promovida pela Mazda Motor Portugal e que tem a marca de lubrificantes ELF como principal patrocinador, conta com as duplas Paulo Pinto/Jorge Amaral, João Rato/José Motaco e Carlos Aires/Pedro Costa, todas elas apoiadas pelo Concessionário Xanauto, com Rui Lopes/Luís Fonseca em representação do Concessionário Fino, enquanto Pedro Barroco/Miguel Costa e Durval Costa/Pedro Marcão defendem as cores das concessões Santos da Cunha 2 e SGS Car, respetivamente.
A juntar aos nomes acima estão já inscritas outras duas duplas de pilotos que, até à data, repartem entre si os títulos das três anteriores edições do Desafio Elf/Mazda: Bruno Oliveira/Bruno Fernandes, vencedores da primeira edição (2008), estão a ultimar o acordo com o concessionário da Mazda que os apoiará; e João Pais/José Janela, bicampeões em título, (2009 e 2010), assegurou a poucos dias do inicio da época o apoio da Câmara Municipal de Viseu, situação que lhes permite, para já, disputar a primeira jornada.
A competição que a Mazda Motor de Portugal e a ELF decidiram continuar a promover e apoiar tem, neste momento, sete ‘pick up’ da marca inscritas no Ervideira Rali TT, contando se que até ao final do prazo de inscrições possam estar presente as oito duplas acima referidas como inscritas no Desafio, também elas animando as pistas alentejanas da zona de Reguengos de Monsaraz.
Como principais candidatos à vitória final, teremos, certamente, o campeão em título João Pais, Bruno Oliveira, Rui Lopes (2º classificado do último ano) e Paulo Pinto, o 3º no ‘ranking’ de 2010, sendo, porém, de esperar que face à experiência acumulada, saltem do restante pelotão alguns nomes com aspirações aos lugares cimeiros.
O vencedor das duas últimas edições do Desafio Elf/Mazda, aposta em “vencer o Ervideira Rali TT. Nas duas últimas temporadas fui segundo do Desafio e, como se costuma dizer que à terceira é de vez, espero ganhar este ano. Consegui apoio da CM de Viseu, o que me garante, para já, apenas a primeira prova, pelo que seria muito importante um bom resultado, para despertar o interesse de mais alguns patrocinadores. Se conseguir fazer o resto da temporada, espero conseguir renovar o título, mas sei que será difícil. Há mais equipas e melhor preparadas este ano, pelo que o Desafio está bem lançado.”
Bruno oliveira, piloto que defende as coras dos Açores, afirma estar “preparado para o regresso às competições e com uma enorme vontade de lutar pela vitória na prova de abertura do Desafio Elf/Mazda. Sei que vamos ter novos adversários e a luta pelas primeiras posições promete ser animada. Pela minha parte vou tentar dar o máximo para reconquistar o título que alcançámos em 2008.”
No segundo ano no TT, Rui Lopes tem como principal objetivo “começar e acabar todas as corridas. É verdade que temos mais experiência este ano, mas queremos divertir nos em cada corrida, começando já pelo Ervideira Rali TT. Quem compete gosta sempre de ganhar e, se este ano conseguirmos chegar mais à frente, é lógico que não enjeitaremos essa oportunidade.” O terceiro classificado no ano passado, Paulo Pinto, que faz a sua terceira época no Desafio e que estreia uma nova BT 50, quer “acabar a corrida. Estamos a terminar a preparação da nossa ‘pickup’ para o Ervideira e esperamos, sinceramente, chegar ao fim, pois nem vamos ter tempo de testar. Quanto ao Desafio, depois de tudo afinado com a nossa máquina, esperamos conseguir andar nos lugares de topo. O João Rato vai correr com a minha BT do ano passado, que sofreu também algumas modificações por isso esperamos que, em termos da Xuxas TeamSport, tudo corra bem.”
