Giniel De Villiers é daqueles pilotos de quem não se deve esperar um brilho enorme, mas no fim do dia pode perfeitamente ser ele a levar o caneco. É impressionante a sua consistência, é de longe o piloto que maior regularidade absoluta apresenta entre os mais destacados no Dakar, mas no entanto isso ainda só valeu um triunfo, em 2009 com a Volkswagen. Mas tem sete pódios em 10 edições na América do Sul.
O piloto sul-africano da Toyota nunca abandonou um Dakar e só ficou fora do top 10 numa ocasião, isto desde que participa no Dakar, em 2003. Essa é a única razão pela qual merece ser considerado um dos candidatos à vitória, ainda mais num Dakar como o deste ano, que se espera muito duro e onde a regularidade certamente será premiada. Ninguém se admiraria se fosse ele a dar à Toyota a ambicionada vitória.
De Villiers e Dirk von Zitzewitz vão competir com a sua habitual Toyota Hilux 4×4, um carro muito forte, mas que tem um seu ponto fraco face aos buggies, precisamente a areia e as dunas. Por outro lado, é muito fiável, e o motor do carro é muito forte: “Penso que este ano temos uma verdadeira chance de vencer, pois estamos ao mesmo nível dos Mini”, diz de Villiers que vai basear a sua 16ª participação no Dakar na regularidade: “O ano passado, nas etapas do Perú houve alterações significativas na classificação todos os dias e eu gosto disso, pois esta prova está longe de ser andar sempre a fundo. Muita coisa pode acontecer”, disse.
2018: 3º (Toyota Hilux, 1 vitória numa etapa)
2017: 5º (Toyota Hilux)
2016: 3º (Toyota Hilux)
2015: 2º (Toyota Hilux)
2014: 4º (Toyota Hilux), 1 vitória numa etapa)
2013: 2º (Toyota Hilux)
2012: 3º (Toyota Hilux)
2011: 2º (Volkswagen, 1 vitória numa etapa)
2010: 7º (Volkswagen)
2009: 1º (Volkswagen, 3 vitórias em etapas)
2007: 11º (Volkswagen, 4 vitórias em 4 etapas)
2006: 2ª (Volkswagen, 1 vitória em uma etapa)
2005: 4º (2 vitórias em 2 etapas, Nissan)
2004: 7ª (1 vitória em 1 etapa, Nissan)
2003: 5º (Nissan)
