O projeto avança, faltam cerca de 100 dias para o Dakar 2022, e a caminho da sua estreia no Dakar, a Audi Sport testou o Audi RS Q e-tron durante quase duas semanas em Marrocos. Após testes na Alemanha e Espanha, a equipa dirigiu-se para o deserto e as dunas pela primeira vez no calor de Marrocos. Mais uma vez, as três equipas, Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger, Carlos Sainz/Lucas Cruz e Mattias Ekström/Emil Bergkvist , marcaram presença.
Um dos pontos na agenda foi o conforto de piloto e navegador: “Este foi um dos muitos tópicos que tivemos na nossa lista de afazeres após o teste em Saragoça”, disse Andreas Roos, responsável pelo projeto na Audi Sport. “Para o teste em Marrocos, fizemos modificações para que o piloto e navegador tenham mais espaço no cockpit e possam também comunicar melhor uns com os outros. O feedback foi positivo”.
Algumas das condições que a equipa de teste encontrou em Marrocos foram extremas. “O termómetro subiu por vezes para mais de 40 graus Celsius”, disse Sven Quandt, diretor da equipa Q Motorsport. “As tempestades de areia também dificultaram os testes. Além disso, como esperado, alguns novos problemas surgiram nas altas temperaturas, que causaram repetidamente interrupções, e que precisam de ser resolvidos antes do próximo teste”.
“Esperamos temperaturas muito mais baixas no Rally Dakar”, diz Andreas Roos. “No entanto, fomos deliberadamente a Marrocos para testar o nosso conceito sob as condições mais extremas. Componentes como a MGU, por exemplo, não foram basicamente desenvolvidos para utilização em temperaturas ambientes tão elevadas, mas o sistema de transmissão e outros componentes foram também levados aos limites ou mesmo para além deles, com o calor. Os conhecimentos que adquirimos em Marrocos são inestimáveis, mas também nos mostram que ainda temos muito a fazer antes do Dakar, e não nos resta muito tempo”.
A bateria de alta tensão, que foi desenvolvida especificamente para o Dakar, é também um tópico importante. “Trata-se de uma gestão ótima da temperatura e de poder chamar o máximo desempenho da bateria”, diz Roos. “É aqui que estamos a aprender com cada teste. E é exatamente por isso que vamos para o deserto com um sistema de transmissão eletrificado: Estamos a ganhar uma quantidade incrível de experiência que estamos a partilhar com os nossos colegas do desenvolvimento de carros de estrada”.
O Audi RS Q e-tron apresenta uma transmissão elétrica com duas unidades motor-geradoras (MGU) da Fórmula E.
A bateria de alta tensão, recentemente desenvolvida pela Audi Sport, é carregada durante a condução através de um conversor de energia constituído por um motor TFSI do DTM e outro terceiro MGU.
Paralelamente ao teste, a Audi Sport em Neuburg an der Donau já começou a construir o primeiro carro destinado à competição com o chassis número 104. “O carro de teste é um protótipo em que ainda nem tudo era perfeito”, diz Benedikt Brunninger, Diretor de Projeto da Audi Sport para o Rally Dakar. “No caso dos carros de competição propriamente ditos, o nosso objetivo é a perfeição absoluta em termos de ‘fine tuning’”.
