Africa Race: Vitória surpresa de Mathieu Serradori

O Mini de Vladimir Vasilyev era favorito ao triunfo, mas foi Mathieu Serradori a levar a melhor na edição deste ano do Africa Race, nos autos. Depois duma intensa luta de quase dez dias com o russo, vencedor do ano passado, Mathieu Serradori e Fabian Lurquin asseguraram em Dakar a mais bela vitória da sua carreira.

Vladimir Vasilyev e Konstantin Zhiltsov não conseguiram vencer dois anos seguidos, com os russos a terminarem em segundo, depois de muito terem sofrido na areia mauritana.  Pascal Thomasse e Pascal Larroque levaram o seu Optimus ao lugar mais baixo do pódio, um bom prémio depois de tanta luta contra a adversidade.

Vasilyev depressa se instalou na frente da corrida, inicialmente com pouca margem face a Serradori e Thomasse, mas com o passar dos dias a margem foi crescendo um pouco, cifrando-se em 16m35s no final da 5ª Etapa, com Thomasse bem mais atrás, já a 1h25m02s.

A diferença de Vasilyev para Serradori foi-se mantendo à volta do quarto de hora, o que sucedia na etapa 7, mas na seguinte, uma tirada com imensas dunas na Mauritânia, foi fatal para o russo, que depois de esperar pelo seu adversário para ir atrás dele nas dunas, caiu numa armadilha, ao atascar, perdendo muito tempo, tendo depois também um problema mecânico no Mini. Resultado: Cedeu 1h22m13s e caiu para segundo, 1h05m50s atrás de Serradori. Faltavam três etapas e já nada mudou até final.

Nos Camiões, Gerard De Rooy venceu com o seu Iveco, um ‘calendário’ na frente de Tomas Tomecek, em Tatra. Como se sabe, Elisabe Jacinto desistiu logo nos primeiros dias.