Sexto classificado no último Argentina-Chile, Carlos Sousa não tem dúvidas. “A VW está ainda mais forte e isso sente-se porque Stéphane Peterhansel está um pouco sozinho na BMW”, começa por explicar. “Carlos Sainz e Nasser Al-Attiyah são novamente os grandes favoritos à vitória, até porque já lutaram entre si no ano passado, são ambos experientes, estão na equipa com maiores meios e têm o melhor carro em termos globais. De Villiers pode entrar na luta caso algum se atrase. Por outro lado, Kris Nissen tem uma liderança quase incontestada na equipa e ninguém vai pôr em causa a sua estratégia… apesar de não ser muito de ditar ordens de equipa, como aconteceu com Sainz e Al-Attiyah a lutarem até à última etapa em 2010…”.
Ainda no capítulo tático, Sousa mostra-se expectante quanto à postura dos pilotos da VW numa altura em que se diz que esta poderá ser a última participação da equipa alemã na prova, antes da mudança para os ralis.
Já Peterhansel poderá ser prejudicado pela falta de pilotos de topo na x-raid. “Peterhansel é uma das referências deste desporto e certamente andará próximo dos lugares da frente. A BMW tem o melhor motor do plantel, mas não sei até que ponto terá alternativas caso algo corra mal, pois os outros são todos pilotos pagantes”.
Para Sousa, Ricardo Leal dos Santos “terá de se limitar ao papel de apoio e a aproveitar as desistências pois não tem ritmo para acompanhar os pilotos da frente. Dentro da própria BMW há pilotos mais rápidos, como o (Krzysztof) Holowczyc, que poderá ser a surpresa deste ano”.
Não pressionar Helder Rodrigues
Paulo Marques é o piloto português com mais participações no Dakar. Ao todo foram 14 – dez nas motos, vencendo a categoria Maratona por duas vezes e sendo 8º em 1997 – e mais quatro nos automóveis.
Quanto a prognósticos, acredita que o plantel está “muito nivelado porque, apesar da KTM ter sido obrigada a fazer uma 450, o Rúben (Faria) já disse que a moto é fantástica. A Yamaha, a Aprilia e até a Sherco, com o David Casteau, também podem aspirar à vitória e hoje já não há uma diferença abissal entre as várias marcas”.
Segundo Marques, o ‘ponta-de-lança’ nacional Hélder Rodrigues tem “as melhores condições de sempre para lutar pela vitória, mas não sou apologista da pressão que se está a criar em torno dele. O Dakar é de tal forma imprevisível que não se podem criar expectativas tão grandes. O principal trunfo do Hélder é que ele fez todas as provas da Taça do Mundo, além dos treinos em África. Só assim se melhora a navegação que é o factor mais importante para discutir um Dakar. Andar bem de mota, todos os pilotos da frente andam, mas os verdadeiros profissionais como Desprès e Coma destacam-se pela capacidade de navegação”, recordou.
Em termos tácticos, Marques diz que “será fundamental ao Hélder nunca perder o contacto com os lugares da frente. Pode até nem ganhar etapas. Quando um piloto passa por nós a tendência é tentar acompanhá-lo, mas às vezes mais vale deixá-lo ir e assegurar que fazemos uma boa gestão”.
