Sem poder recorrer aos macacos hidráulicos e com a frente do seu SUV Haval bastante danificada, o português foi obrigado a esperar pelo seu colega de equipa para poder retomar a corrida e procurar minimizar prejuízos maiores em termos de geral. Para já, baixou a sétimo, a onze minutos do seu adversário mais direto na classificação…
A estreia do Dakar em território peruano, na etapa que ligou as cidades de Arica (Chile) a Arequipa (Peru), num percurso total de 598 km que incluiu uma especial de 478 km dividida em duas partes, revelou-se um verdadeiro tormento para aquele que continua a ser o melhor português em prova na categoria automóvel.
Depois de ontem ver a sua extrema regularidade premiada com a subida ao sexto lugar da geral, a pouco mais de 25 minutos de uma presença no top-5, Carlos Sousa viu hoje as suas aspirações abaladas em consequência de uma aterragem mais violenta na transposição de uma duna, perdendo logo ali mais de uma hora até conseguir retomar a corrida com a preciosa ajuda do seu colega de equipa da Great Wall.
“Tínhamos percorrido já cerca de uma centena de quilómetros na primeira parte especial quando fomos surpreendidos por uma daquelas dunas cortadas tão típicas do deserto do Sahara. Como vínhamos depressa, já não conseguimos parar a tempo e aterrámos de forma algo violenta com a frente do carro.
Encravados entre duas dunas e sem podermos recorrer aos macacos hidráulicos que terão ficados danificados com a força do embate, restou-nos esperar pelo carro do Zhou (Yong) que nos ajudou a retirar o carro daquele local… Perdemos muito tempo, mas pelo menos conseguimos continuar em prova e limitar prejuízos maiores em termos de classificação geral”, explicou um desolado Carlos Sousa à chegada ao acampamento de Arequipa, já no Peru.
“Enfim, o Dakar é mesmo isto e hoje calhou-nos a nós ter um dia mau… Valeu-nos, apesar de tudo, a neutralização a meio da especial para recuperar algum fôlego e confirmar se nenhum órgão vital do carro ficou afetado, nomeadamente o radiador. Como tudo estava bem, decidimos atacar forte na segunda metade da especial e tentar recuperar algum do atraso para o Alvarez, que nos passou à geral. Estávamos a ser muito rápidos, só que fomos novamente obrigados a parar mais cerca de 10 minutos para baixar a temperatura do carro e limpar o radiador do muito fesh-fesh que apanhámos nesta parte final do percurso”, acrescentou o piloto português do Team Great Wall, hoje apenas o 22º mais rápido na tirada, onde cedeu mais de 1h36m para o vencedor.
Contas feitas, e apesar de todas estas contrariedades, Carlos Sousa baixou apenas um lugar à geral, sendo ultrapassado pela Toyota de Lucio Alvarez, mas ficando a menos de 11 minutos do sexto posto agora ocupado pelo piloto argentino. “É algo que temos que recuperar até final”, prometeu Carlos Sousa.
Para amanhã – sexta-feira, 13 – a organização avisa que a etapa entre Arquica e Nazca poderá revelar-se uma das mais duras desta edição! Serão apenas 245 km de especial, mas cumpridos numa região particularmente árida – o vale de Nazca. O ponto alto da jornada será a passagem por um cordão de dunas que se estende por 20 km sem a mínima interrupção. Um verdadeiro teste à perícia dos pilotos e à resistência das já débeis mecânicas a apenas dois dias da chegada à capital Lima.
CLASSIFICAÇÃO – ETAPA 11
1º Peterhansel/Cottret MINI 3h56m53s
2º Roma/Périn MINI a 3m44s
3º Leal dos Santos/Fiúza MINI a 8m56s
4º De Villiers/Von Zitzewitz Toyota a 9m28s
4º Gordon/Campbell Hummer a 14m14s
5º Novitskiy/Schulz MINI a 10m15s
(…)
22º SOUSA/GARCIN GREAT WALL a 1h36m50s
GERAL – APÓS ETAPA 11
Cl. Piloto/Navegador Carro Tempo/Dif.
1º Peterhansel/Cottret MINI 32h38m05s
2º Roma/Périn MINI a 22m49s
3º De Villiers/Von Zitzewitz Toyota a 1h11m01s
4º Gordon/Campbell Hummer a 2h10m31s
5º Novitskiy/Schulz MINI a 2h11m10s
6º Alvarez/Graue Toyota a 3h53m51s
7º SOUSA/GARCIN GREAT WALL a 4h04m43s
