Carlos Sainz volta à liderança do Dakar

Depois de já ter encurtado a etapa de ontem, a organização optou por reformular a etapa de hoje, em virtude das dificuldades que a maior parte dos pilotos enfrentou para atravessar o ultimo cordão de dunas do dia anterior. Assim, a tirada de hoje foi encurtada para 243,36km, ao invés dos 419 previstos.

Face a isto, e já sem a concorrência de Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz partiu para esta etapa ao ataque e com o objectivo de recuperar a liderança, desiderato que alcançou no final desta etapa. Em segundo lugar na etapa ficou o seu colega Mark Miller, a 3m41s.

No final da etapa, ‘El Matador’, como é conhecido, confessou que “foi uma etapa muito dura, mas até agora tudo está a correr bem para a equipa”.

No terceiro posto ficou Robby Gordon, no Hummer H3, mas já a 4m13s, ao passo que o melhor dos Mitsubishi ficou em quarto, com Juan Roma a 5m37s do espanhol.

Chichérit ficou em quinto, de Villiers em sexto e Vigouroux em sétimo.

Em dificuldades está Stéphane Peterhansel, que se encontra parado na especial com um problema no motor. No entanto, já esta manhã, o francês sofrera com o sobreaquecimento do motor e com um princípio de incêndio. Neste momento, a hipótese de abandono é muito provável, naquele que seria o segundo abandono por problemas mecânicos no Dakar.

Com a vitória nesta etapa, Sainz saltou então para a liderança da tabela, com escassos nove segundos de vantagem sobre Giniel de Villiers e 13 segundos sobre Mark Miller, num pódio que neste momento é inteiramente ocupado pelos carros da marca germânica, prova de grande solidez por parte dos Race Touareg.