O Project Rally One apresentou-se ontem na Bélgica, como o primeiro novo construtor independente já com um carro WRC27 praticamente pronto, alvo de um programa inicial intenso de testes, com a meta clara de se estrear no Rallye Monte-Carlo de 2027, mas ainda sem um claro e definitivo lote de pilotos.
Apresentação pública na Bélgica
O carro foi mostrado ao público durante o evento Rally4Passion, em Huy, na Bélgica, marcando a primeira aparição oficial do chassis WRC27 da equipa.
Nesta apresentação, a estrutura belga reforçou que o objetivo passa por levar dois carros Project Rally One à partida de Monte-Carlo 2027, dependendo do sucesso do programa de desenvolvimento e da homologação, que ainda está por fazer, o que é normal, pois qualquer construtor, primeiro testa até à exaustão e só no ou quase no prazo limite, homologa o carro.
Quem está por detrás do Project Rally One
O Project Rally One foi fundado pelo engenheiro Lionel Hansen, em parceria com Yves Matton, ex‑diretor de ralis da FIA e antigo responsável da Citroën no WRC, em colaboração com a Prospeed.
Trata-se de um “tuner” (preparador) independente, não ligado diretamente a um construtor oficial, e que é o primeiro novo ‘Construtor’ confirmado para a era WRC27 dos ralis.
Regulamentos WRC27 e papel dos ‘tuners’
Como se sabe, os regulamentos WRC27 passam a permitir que ‘tuners’ independentes homologuem carros em igualdade de condições com fabricantes oficiais. Isto permite que um qualquer preparador pode receber a ‘base do carro, o chassis space-frame, tem um conjunto de peças, incluindo o motor que pode adquirir, e finalmente montar a sua carroçaria própria, de acordo com o seu projeto próprio. O Project Rally One parece um Porsche Macan, mas podia ser “qualquer coisa”.
A nova plataforma pretende ter custos controlados, com um teto de cerca de 345 mil euros por carro (que se deve ‘esticar’ um pouco até aos 400.000), célula de segurança tubular, suspensão de duplo triângulo, tração às quatro rodas e motor turbo 1.6 a combustíveis sustentáveis.
Características técnicas do carro
O Project Rally One utiliza um motor do grupo Volkswagen, semelhante ao do Skoda Fabia RS Rally2, mas bastante modificado para cumprir as especificações WRC27 e atingir as metas de performance.
Para já o foco técnico está na otimização da suspensão e da geometria, na distribuição de massas e na fiabilidade, tendo sempre em mente as necessidades de clientes e a possibilidade de competir em diferentes campeonatos.
O carro já fez um shakedown inicial na Alemanha e acumulou várias centenas de quilómetros de testes de asfalto em França, valores estimados entre cerca de 750 e 1000 km.
O plano passa por superar os 6000 km de testes em asfalto e terra antes da homologação, Tendo em conrta que estamos quase em outubro, não será nada fácil, a não ser que testem intensivamente daqui para a frente.
Pilotos envolvidos na fase de testes
Para já o PRoject Rally One tem uma ‘família’ alargada de oito pilotos de testes, com nomes como Bruno Thiry, Freddy Loix, Stéphane Lefebvre e Quentin Gilbert a darem feedback no desenvolvimento em asfalto.
Para a terra, Teemu Suninen, campeão Europeu de Ralis e ex‑piloto oficial de WRC, deverá liderar a próxima fase de desenvolvimento, com mais dois pilotos a serem brevemente anunciados para completar o grupo.
Homologação, equipa e alinhamento de pilotos para 2027
O carro tem homologação prevista para o fim de 2026 – como seria de esperar, para correr em 2027 – depois de já terem sido investidas cerca de 4500 horas de desenvolvimento e com uma equipa de 21 colaboradores em tempo integral. Os responsáveis, admitem que ainda é cedo para anunciar o alinhamento de pilotos para o Rali de Monte‑Carlo: há contactos e interesse, mas nenhuma confirmação oficial, mantendo-se por isso o foco imediato na homologação e fiabilidade do carro.
Já se sabe também que o Project Rally One não vai disputar uma época completa do WRC em 2027; dará prioridade a rondas em asfalto, sobretudo na primeira metade da temporada, usando os ralis para afinar o seu pacote competitivo.
A estratégia passa por fazer duas ou três provas em asfalto até meados de 2027 e só depois introduzir a versão de terra, que será desenvolvida entre o final de 2026 e os primeiros meses de 2027.
Comparação com outros projetos
O Project Rally One é para já apenas a concretização da visão da FIA de tornar o WRC mais acessível a equipas privadas e tuners, num contexto em que também surgem projetos como o Rally1 espanhol da RMC Motorsport e da federação espanhola.
Independentemente do que vier a suceder, este é o primeiro sinal de uma nova era, em que carros com base em componentes Rally2 e custos muito mais baixos podem alimentar listas de inscritos muito mais preenchidas e diversificadas no WRC a partir de 2027.
