Piloto com ligações históricas à Madeira e campeão pela Algarve Pro Racing lidera campanha solidária no Mundial de Endurance.
Iniciativa Race for Meals angaria fundos para garantir refeições escolares a mais de três milhões de jovens vulneráveis
O piloto austríaco Ferdinand Habsburg está a associar a sua participação na 94ª edição das 24 Horas de Le Mans, a uma causa solidária global. Através da campanha Race for Meals (Corrida pelas Refeições), cada volta completada pelo atleta reverterá em apoio financeiro para a Mary’s Meals, uma organização que fornece alimentação diária em ambiente escolar a crianças integradas nas comunidades mais carenciadas do mundo.
O desafio proposto pelo piloto assenta no patrocínio de cada volta no traçado de La Sarthe por um valor de 22 euros. De acordo com a instituição, este montante exato assegura o sustento alimentar de uma criança durante todo um ano letivo.
Impacto real e expansão do projeto humanitário
A iniciativa regressa ao desporto automóvel após o sucesso registado em 2025, ano em que a comitiva de apoiantes garantiu a subsistência de 1760 crianças. Para a maratona deste ano, o objetivo passa por superar as 385 voltas cumpridas na edição transata e expandir o programa de apoio direto a três escolas localizadas no Malawi, um país onde mais de 6,8 milhões de pessoas enfrentam insegurança alimentar crónica.
Antes do início da presente temporada, Habsburg deslocou-se ao território africano para monitorizar o impacto das doações. “Sentei-me com crianças de quatro anos numa sala de aula, onde comemos juntos no chão”, recordou o piloto, visivelmente sensibilizado. “Tudo o que conseguia pensar era que me custa 22 euros (…) para que este menino jovem e brincalhão tenha comida neste lugar durante um ano letivo inteiro!”.
As profundas ligações do piloto a Portugal
A presença de Ferdinand Habsburg nos circuitos internacionais reveste-se de particular interesse para o público português devido ao seu forte vínculo histórico e desportivo a Portugal. O piloto de resistência é descendente direto do rei D. Miguel I e bisneto do Beato Carlos I da Áustria — o último imperador austro-húngaro, que viveu exilado na ilha da Madeira, onde faleceu em 1922 e se encontra sepultado na Igreja de Nossa Senhora do Monte, no Funchal.
No plano puramente desportivo, Habsburg celebrou um dos momentos mais importantes da sua carreira em solo nacional. O austríaco sagrou-se campeão europeu de resistência a correr com as cores da equipa portuguesa Algarve Pro Racing, somando triunfos marcantes no Autódromo Internacional do Algarve, em Portimão.
Na dupla qualidade de atleta de elite e Embaixador da Juventude da Mary’s Meals, Habsburg reforça o papel do desporto na mobilização social: “Identifico-me profundamente com a visão da organização (…). Quero ajudar onde puder, e o desporto pode desempenhar um papel fundamental ao trazer esperança ao mundo”. A recolha de donativos e os patrocínios por volta mantêm-se abertos ao público até ao encerramento da mítica prova francesa.
