O fecho frustrante do Grande Prémio do Mónaco já faz parte do passado para Carlos Sainz, mas o piloto espanhol chega ao circuito de Barcelona-Catalunya com o pragmatismo de quem sabe que a Williams enfrenta um fim de semana de pura sobrevivência.
Diante do seu público, numa das duas corridas caseiras que disputará esta temporada, o madrileno de 31 anos não esconde as debilidades históricas do seu monolugar neste traçado técnico, preferindo encarar o desafio como um laboratório essencial para a evolução da equipa. Entre a gestão das expectativas locais, as polémicas da Associação de Pilotos (GPDA) e o entusiasmo com o futuro circuito de Madrid, Sainz exibe uma maturidade blindada e um foco inabalável: o seu desígnio na Fórmula 1 já não se alimenta de posições secundárias, mas sim da urgência de regressar aos pódios e às vitórias.
P: Carlos, este é um dos seus dois Grandes Prémios caseiros este ano. O Mónaco teve um desfecho frustrante, mas, dado o ritmo de evolução que temos visto no carro, o que podem os seus adeptos esperar aqui em Barcelona?
Carlos Sainz: Sim, creio que no Mónaco tivemos um fim de semana muito sólido, mas infelizmente não conseguimos trazer os pontos para casa devido àquele incidente a oito ou nove voltas do fim. No entanto, contas feitas, tratava-se de um nono ou décimo lugar. Dei por mim a perceber que, quando vou dormir na segunda-feira, já não quero saber de um nono ou décimo posto, porque, no fim de contas, o motivo pelo qual aqui estou é para lutar por pódios, vitórias e posições no top 5. Esse é o meu objetivo último.
Portanto, se houver incidentes de corrida que me retirem um nono lugar, fico frustrado no próprio dia, mas supero-o muito rapidamente. Quanto a Barcelona, creio que é claro que será um fim de semana mais frustrante para nós.
A Williams é conhecida por ter nesta pista um traçado historicamente fraco. O carro deste ano não deverá ser particularmente bom aqui, mas, ao mesmo tempo, é uma excelente oportunidade para compreendermos o porquê e identificarmos onde reside a nossa fraqueza. Vamos dar tudo o que temos para entender isso e tentar progredir. Dito isto, tentarei pontuar.
P: O Carlos falhou o shakedown aqui em Barcelona, em fevereiro. Considera que isso representa uma desvantagem significativa para este fim de semana?
Carlos Sainz: Para mim, pessoalmente, não. Já conheço este local bastante bem, são muitos anos a vir a Barcelona, pelo que não creio que vá sentir falta de ter feito o shakedown. Contudo, talvez para os engenheiros — no que toca a ter uma primeira abordagem sobre como a energia vai funcionar ao longo da volta, como iniciar a volta e como gerir as séries longas de voltas (long runs) —, estejamos, digamos, meio passo atrás. É verdade que muita coisa mudou desde janeiro, inclusive na unidade motriz da Mercedes. Veremos. Não é a situação ideal, mas também não é o fim do mundo.
P: Mudando de assunto para o Campeonato do Mundo de Futebol. Até onde pensa que a Espanha conseguirá chegar e quem elege como a maior ameaça?
Carlos Sainz: Bem, espero que a Espanha vença o Mundial. Penso que temos uma equipa muito forte. Já o demonstrámos no Europeu há uns anos, por isso está na hora de vencer novamente o Mundial ou, se não for possível, fazer o melhor que conseguirmos. Quanto aos rivais, sinceramente não sei. Não tenho acompanhado muito o futebol este ano, pelo que não lhe saberia dizer quem considero ser a nossa maior ameaça.
P: Os comissários desportivos admitiram o protesto da Alpine relativo à penalização de Pierre Gasly no Grande Prémio, após ter existido alguma confusão sobre a monitorização da velocidade na entrada das boxes. Do ponto de vista da GPDA, pode resumir as discussões que existiram sobre este tema?
Carlos Sainz: Honestamente, na GPDA ainda não houve qualquer discussão sobre esse assunto, mas prevejo que integre a nossa conversa na reunião de hoje à noite. É muito difícil para mim dizer exatamente o que aconteceu porque não me afetou a mim nem a nós diretamente, pelo que não analisei os detalhes. No entanto, sabemos que existem pistas onde é permitido cortar um pouco a entrada das boxes, ou a FIA demonstra-se confortável com isso, e talvez existam outros traçados onde isso não era esperado e, ao fazê-lo, acaba-se por ultrapassar o limite de velocidade.
P: O Carlos já pilotou num carro de estrada no novo traçado de Madrid. Quais são as suas primeiras impressões? Sente que ouviram os pilotos para criar uma pista que potencie as ultrapassagens, ou trata-se apenas de mais um circuito de exibição no centro da cidade?
Carlos Sainz: Sinceramente, fiquei surpreendido pela positiva. Acho que fizeram um trabalho extraordinário, especialmente no segundo setor, e o facto de terem conseguido abrir essa secção para que se assemelhasse mais a uma pista permanente, com muitas curvas fluidas e, claro, aquela inclinação acentuada (banking), uma curva de quase 180 graus que acredito que será feita a fundo. Considero fundamental que um circuito de Fórmula 1 tenha caráter. Madrid conseguiu criar algo fora do comum, extraordinário, como essa curva e essa secção da pista. Agora, se vai produzir boas corridas ou não, considero que é demasiado cedo para afirmar. Contudo, tem duas retas bastante longas e uma secção fluida muito rápida, pelo que, em teoria, deverá propiciar ultrapassagens. Mas precisamos de lá correr e de analisar. Além disso, Madrid será o tipo de sítio e de pista que, se puder melhorar algo no futuro, mudará e evoluirá, pois essa é a filosofia da cidade e a filosofia do projeto.
P: Qual é a sua meta realista para este fim de semana? Acredita genuinamente que é possível pontuar em Barcelona?
Carlos Sainz: Sim, acredito que podemos. Teremos de fazer tudo na perfeição, e os pontos vão ser caros porque vai ser preciso um esforço tremendo para os alcançar. O Canadá, Miami e o Mónaco são pistas que se adequam um pouco mais ao nosso carro do que Barcelona. Mas estamos a melhorar a cada fim de semana e, se conseguirmos progredir mais um pouco aqui, espero que consigamos entrar na luta pelos pontos. Não será uma tarefa fácil, mas vamos tentar.
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