Diego Domínguez manteve-se no comando da categoria WRC2 no ueno Rally del Paraguay, dispondo de uma vantagem de 24,3 segundos sobre Gus Greensmith à entrada para o último dia de prova. O piloto paraguaio procura assegurar uma vitória caseira na nona etapa do Campeonato do Mundo de Ralis.
Domínguez iniciou o dia com uma margem de 39,4 segundos sobre o britânico, conseguindo gerir a liderança ao longo de uma manhã marcada por condições difíceis, com níveis de aderência em constante alteração, pedra solta e a ameaça persistente de chuva.
A tarefa do piloto da casa ficou ligeiramente condicionada por um incidente invulgar, após se esquecer acidentalmente dos óculos no tejadilho do seu Toyota GR Yaris Rally2 no termo da especial SS10. Domínguez cumpriu as especiais seguintes sem eles, até que a mãe e a esposa conseguiram arranjar um par de substituição com um oculista local durante a assistência a meio do dia: “Prefiro conduzir com os meus óculos!”, admitiu após a especial de Trinidad. “Com certeza que estou a perder confiança sem os meus óculos.”
Do outro lado, Gus Greensmith enfrentou os seus próprios problemas, combatendo durante grande parte da manhã um agravamento numa avaria nos travões que fazia com que o pedal afundasse em direção ao piso. Apesar dos contratempos, o britânico manteve-se na luta e começou a encurtar a desvantagem face a Domínguez à medida que a tarde avançava.
A diferença pontual reduziu-se para 20,4 segundos após a passagem vespertina por Trinidad, onde Greensmith recuperou 6,8 segundos ao líder, apesar de ter raspado num cepo de árvore. Uma saída de estrada na super especial final na Costanera de Encarnación custou a Greensmith vários segundos, permitindo a Domínguez alargar ligeiramente o avanço para 24,3 segundos no final do dia.
No termo do troço misto, Domínguez foi recebido por uma multidão entusiasta. “É simplesmente inacreditável a quantidade de adeptos e a paixão que têm”, afirmou. “Incrível, a sério. Sem palavras.”
Recuperação de Fau Zaldivar e top quatro no WRC2
Atrás da dupla da frente, Fau Zaldivar assinou uma recuperação notável para ascender ao terceiro posto. O piloto paraguaio tinha visto as aspirações de lutar pelos lugares dianteiros comprometidas por um furo na sexta-feira, mas reagrupou no sábado e reencontrou o ritmo competitivo, destacando-se na segunda passagem por Trinidad.
“Depois de ontem, precisávamos de limpar a cabeça”, explicou. “Hoje tratava-se de recomeçar e mostrar um bom ritmo.”
Zaldivar concluiu o dia a 1 minuto e 13,2 segundos do líder, assegurando que o público da casa conta com dois representantes paraguaios nos três primeiros lugares do WRC2.
Alejandro Galanti garantiu a presença de um terceiro piloto da casa no quarto posto, a 2 minutos e 59,3 segundos da liderança, tendo Taylor Gill a uma margem de apenas 1,9 segundos para o arranque de domingo. Yohan Rossel ocupa o sexto lugar, a 4 minutos e 39,4 segundos do comando, após um rali marcado por dificuldades.
A jornada de sábado ficou ainda marcada pelo afastamento de dois concorrentes da frente. Romet Jürgenson despistou-se na primeira passagem por Hohenau quando seguia num sólido lugar no top cinco da categoria, ao passo que Marco Bulacia parou na especial seguinte, em Trinidad.
