WRC, Rali do México: vitória de Sébastien Ogier

Uma exibição segura permitiu a Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) assegurarem a vitória no Rali do México.

Os organizadores da prova, com o apoio da FIA, das equipas e do Promotor do WRC, anunciaram sua decisão de encurtar a programação do evento, devido às rápidas mudanças nas restrições de viagem ligadas ao surto global do vírus COVID-19, pondo fim ao evento após as especiais de sábado à noite.

Depois de ter chegado à liderança durante o troço de Ortega, ainda na manhã de sexta-feira, o francês manteve o seu Toyota Yaris WRC bem seguro na estrada, num rali novamente abrasador. Enquanto os seus rivais enfrentavam problemas, Ogier não meteu uma roda fora do sítio e terminou o evento com uma vantagem de 27,8 segundos sobre Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC), assegurando o seu sexto triunfo no Rali do México e o seu primeiro com a Toyota Gazoo Racing: “Uma vitória é uma vitória, claro, mas esta parece diferente de qualquer outra. Quero agradecer à minha equipa, eles fizeram um trabalho fantástico, mas eu quero é ir para casa tomar conta da minha família”, disse Ogier no final.

O excesso que Tänak cometeu na sexta-feira e o levou a perder 45.9s foi decisivo, pois andamento nunca faltou ao estónio. Sem esses danos na suspensão traseira, causados por uma pequena excursão fora de estrada na sexta-feira de manhã, poderia ter lutado pela vitória. Tanak fez uma recuperação impressionante e suplantou Teemu Suninen/Jarmo Lehtinen (Ford Fiesta WRC), no troço de Derramadero, no sábado à tarde.

Suninen estava ficou 10,1s mais atrás e feliz por terminar no pódio, conquistando valiosos pontos de campeonato após um fim de semana difícil para a equipa M-Sport Ford, já que o seu companheiro de equipa, Esapekka Lappi abandonou de forma dramática quando o seu Ford Fiesta ficou engolido pelas chamas na PE7: “Na verdade, é mais do que eu esperava neste rali. Conseguimos ter um ritmo consistente e mantivemos-nos afastados dos problemas. No final, perdemos os travões e basicamente parou aí a luta com o Tanak, mas isso são os ralis. Mesmo sem esses problemas, acho que não teria batido o Ott”, disse.

Elfyn Evans ficou em quarto, 35,5 segundos atrás de Suninen, noutro Yaris WRC. O vencedor do Rali da Suécia não conseguiu acompanhar o ritmo dos homens da frente ao longo do fim-de-semana e lutou com facto de terem reservado para si as tarefas de ‘limpeza’ das estradas na sexta-feira. Ficou 1m07.1s à frente dos seus companheiros de equipa, Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC), que voltaram a ganhar experiência valiosa na sua estreia com World Rally Car nos pisos de terra.

Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) tiveram um fim-de-semana misto. Apesar dos problemas mecânicos que obrigaram o belga a abandonar na sexta-feira devido a problemas elétricos no seu carro, voltou à ação no sábado e conquistou cinco vitórias em troços.

Pontus Tidemand completou os seis primeiros, vencendo no WRC 2 com 1m57,7s de vantagem para o russo Nikolay Gryazin. O vencedor do WRC 3, Marco Bulacia, ficou 1m10.5s mais atrás, completando o fim de semana com uma enorme vantagem de 4m11.1s sobre o piloto chileno, Emilio Fernández. O WRC regressa, se o COVID-19 deixar, no Rali de Portugal.