WRC, Rali da Finlândia, Toyota ganha desde 2017: uma surpresa ou mais do mesmo?

Com uma enorme liderança no Mundial de Ralis, Kalle Rovanperä parece caminhar a passos largos para o seu primeiro título mundial, mas há algo que ele ainda não fez apesar de ter triunfado em cinco dos sete ralis deste ano e ter ganho duas provas o ano passado, ainda não obteve vitória em solo nacional.

É o piloto do momento, e conseguiu mais durante três anos nos ralis do que muitos pilotos em toda a sua carreira, e tem apenas 21 anos de idade.

O piloto da Toyota Gazoo Racing está em boa forma e com cinco vitórias já esta época, chega ao Rali da Finlândia com uma enorme vantagem de 83 pontos.

A verdade é que ele não precisa de pontuar muito, mas ninguém duvida que vai tentar fazê-lo.

Esapekka Lappi, seu colega de equipa, foi o último finlandês a ganhar em solo nacional, em 2017, já com a Toyota, mas desde então, as celebrações locais têm-se revelado ‘esquivas’.

E por isso, Rovanperä gostaria muito de acabar com esse hiato de três anos (duas vitórias de Ott Tanak, uma de Elfyn Evans, todas da Toyota desde 2017) mas vamos ver como corre.

Rovanperä saiu de estrada o ano passado e o seu companheiro de equipa Elfyn Evans triunfou: “É sempre muito excitante vir à Finlândia”, admitiu. “Para os pilotos finlandeses, é o melhor acontecimento da época, e um acontecimento importante.

Não me parece que traga mais pressão para mim. É mais um impulso de excitação, e sabe-se que o ambiente será ótimo, pelo que se pode sempre desfrutar disso”, disse Rovanpera.

Os carros ultrapassam frequentemente os 200 km/h em estradas de montanha-russa no meio das florestas e lagos do centro da Finlândia. Os saltos e os topos cegos significam que as notas têm de ser perfeitas e ‘entregues’ com precisão pelos navegadores.

Com a chuva prevista, as estradas húmidas ou molhadas, a baixa aderência sobre terra escorregadia são apenas alguns dos perigos que os pilotos podem enfrentar: “Parece que pode chover a dada altura”, explicou Rovanperä. “Sendo o primeiro carro na estrada na sexta-feira, não me importaria um pouco de estrada húmida, poderia ser bom para nós”, disse.

A equipa da Toyota está baseada nos arredores de Jyväskylä e permanece invicta no rali desde que o fabricante japonês regressou ao desporto em 2017. O vencedor do ano passado, Elfyn Evans, irá também conduzir um GR Yaris ao lado da Lappi e Takamoto Katsuta.

A Hyundai Motorsport segue a Toyota, 87 pontos mais atrás, e precisa de um forte desempenho do seu trio de i20 N Rally1 híbrido, entregues a Thierry Neuville, Ott Tänak e Oliver Solberg. Até aqui uma vitória da Hyundai, outra da M-Sport/Ford e 5 da Toyota foi o que sucedeu até aqui e a Toyota ser derrotada, logo nesta prova seria uma surpresa. Mas nunca se sabe…

Craig Breen – que terminou duas vezes no pódio, na Finlândia – lidera a M-Sport Ford e a ele juntam-se Adrien Fourmaux, Gus Greensmith e Pierre-Louis Loubet, enquanto o ‘herói’ caseiro, Jari Huttunen completa o alinhamento de cinco Ford Puma Rally1. Uma estreia para o finlandês.

O rali começa em Jyväskylä esta noite e regressa para o final, no domingo à tarde, após 22 troços cobrindo 322,61 km.

Horário

5ª Feira, 4 de agosto

PEC1 Harju 1 3.48 km 17:08 Portugal Continental

6ª Feira, 5 de agosto

PEC2 Laukaa 1 11.75 km 06:00 Portugal Continental

PEC3 Lankamaa 1 21.69 km 06:55 Portugal Continental

PEC4 Laukaa 2 11.75 km 10:15 Portugal Continental

PEC5 Lankamaa 2 21.69 km 11:10 Portugal Continental

PEC6 Harju 2 2.01 km 12:30 Portugal Continental

PEC7 Ässämäki 1 12.31 km 15:00 Portugal Continental

PEC8 Sahloinen-Moksi 1 15.70 km 15:53 Portugal Continental

PEC9 Ässämäki 2 12.31 km 17:13 Portugal Continental

PEC10 Sahloinen-Moksi 2 15.70 km 18:06 Portugal Continental

Sábadoª Feira, 6 de agosto

PEC11 Päijälä 1 20.19 km 06:08 Portugal Continental

PEC12 Rapsula 1 20.56 km 07:08 Portugal Continental

PEC13 Patajoki 1 13.75 km 08:08 Portugal Continental

PEC14 Vekkula 1 20.65 km 09:08 Portugal Continental

PEC15 Päijälä 2 20.19 km 13:38 Portugal Continental

PEC16 Rapsula 2 20.56 km 14:38 Portugal Continental

PEC17 Patajoki 2 13.75 km 15:38 Portugal Continental

PEC18 Vekkula 20.65 Km 16:38 Portugal Continental

Domingo, 7 de agosto

PEC19 Oittila 1 10.84 km 06:23 Portugal Continental

PEC20 Ruuhimäki 1 11.12 km 07:38 Portugal Continental

PEC21 Oittila 2 10.84 km 09:01 Portugal Continental

PEC22 Ruuhimäki 2 11.12 km 11:18 Portugal Continental