Mads Ostberg e Craig Breen (Citroën C3 WRC) chegam ao fim do primeiro dia de prova na frente do Rali da Austrália, aproveitando da melhor maneira a sua ordem na estrada. Esta é a melhor prova que tendo em conta as condições maioritariamente secas do primeiro de de rali, quem roda mais atrás na estrada apanhou-a em bem melhores condições, o que justifica que os primeiros classificados do rali sejam os dois pilotos da Citroën, que terminaram separados por 6.8s, JariMatti Latvala (Toyota Yaris WRC) em terceiro, a 8.7s do líder, Hayden Paddon (Hyundai i20 Coupe WRC) é quarto a 12.5s e Ott Tanak (Toyota Yaris WRC) quinto a 16.9s.
Esapekka Lappi (Toyota Yaris WRC) é sexto e distanciou-se mais um pouco da frente (28.3s) com Sébastien Ogier (Ford Fiesta WRC) em sétimo, a 38.2s. Ajudado pelos seus dois companheiros de equipa, Ogier ganhou dois lugares, quando Elfyn Evans e Teemu Suninen, estrategicamente, caíram atrás de seu companheiro, que ruma ao segundo dia de competição com três posições e 33,7 segundos à frente do rival Neuville.
O pêndulo do campeonato pode estar a balançar para Ogier de momento, mas a equipa sabe que esta luta está longe de terminar, tal como referiu Malcolm Wilson: “É estranho dizer que tem sido um bom dia quando estamos em sétimo, oitavo e nono, mas a verdade é que esta é uma boa posição quando se trata do campeonato de pilotos e co-pilotos, que são os nossos principais objetivos neste fim de semana. O Sébastien e o Julien tiveram um dia difícil ao abrir a estrada, mas não deixaram que essa frustração os tenha distraído do objetivo principal. Forçaram o andamento, não cometeram erros e, quando o Thierry [Neuville] perdeu tempo, conseguiram levar vantagem. Depois, fomos capazes de reforçar essa vantagem, movendo estrategicamente o Elfyn e Teemu para trás. Um segundo título de pilotos é o objetivo, mas esta luta está longe de terminar e muito ainda pode acontecer nos próximos dois dias” disse Malcolm Wilson.
