Ott Tänak admitiu que o segundo lugar era o máximo que podia esperar no Rally da Estónia e confessou que esperava perseguir Kalle Rovanperä, e não o vencedor surpresa Oliver Solberg.
O campeão mundial de 2019 começou como grande favorito em casa, mas nunca conseguiu igualar o ritmo de Solberg. O piloto da Hyundai terminou a 25,2 segundos do sueco, que dominou a corrida de início ao fim numa participação pontual pela Toyota.
Resultado esperado
“Já esperava lutar pelo segundo lugar”, disse Tänak. “Antes do rally já sentia que ia ter dificuldades em mostrar ritmo aqui – o que é frustrante, porque devia mostrá-lo na Estónia, nas estradas onde cresci.”
“Mesmo assim, esperava estar atrás do Kalle, não do Oliver. Ele fez um trabalho excelente e conseguiu dominar.”
Tänak perdeu tempo após calar o motor numa chicane sábado de manhã, mas fez questão de esclarecer que isso não mudou o resultado final. “Foi erro meu – perdi 10 ou 15 segundos – mas o Oliver estava a rodar muito bem. Isso não ia mudar nada. Por isso, parabéns a ele, correu muito bem. Provou que está pronto para o Rally1.”
Tänak elogiou o jovem de 23 anos, que se tornou o terceiro piloto mais novo a vencer uma prova do Campeonato Mundial de Ralis: “Foi muito exigente para todos os pilotos principais. Mas ele conseguiu chegar, adaptar-se imediatamente ao carro e aproveitar estas estradas.”
Eu, o Kalle e ele basicamente crescemos nestas estradas dos países bálticos. Mas conseguir adaptar-se tão bem ao carro de imediato… foi muito bem feito.”
Liderança do campeonato
Apesar de não vencer em casa, a consistência recente de Tänak está a dar frutos no campeonato. O segundo lugar na Estónia foi o seu quarto pódio consecutivo e colocou-o na liderança, com um ponto de vantagem sobre Elfyn Evans: “Claro que tentamos sempre dar o nosso melhor e somar o máximo de pontos”, disse. “De forma geral, temos estado bem e com boa sensação na equipa.”
“Por vezes tem sido muito difícil – tivemos muitos ralis, muitos testes e desenvolvimento – mas é assim que é. Só precisamos de nos manter no topo.”
Próximo desafio: Finlândia
Tänak espera que novas melhorias o mantenham na luta no Rally da Finlândia da próxima semana (31 de julho – 1 de agosto), prova que já venceu três vezes: “A Estónia é de certa forma ainda direta”, explicou. “Mas a Finlândia pode ser muito, muito exigente. Vamos tentar melhorar a nossa forma para essa prova e esperamos conseguir fazer melhor.”
