Thierry Neuville e o futuro do WRC, um especialista que aponta o caminho para a revitalização
Numa análise profunda e apaixonada, o nosso entrevistado disserta sobre o declínio do WRC face à Fórmula 1, apontando o dedo à promoção e à falta de inovação. Com propostas concretas para revitalizar o campeonato, desde o regresso de ralis icónicos à criação de personagens carismáticas, Neuville não poupa críticas ao promotor atual e antevê uma mudança de rumo. Descubra as suas ideias para o futuro do WRC.
Quais são, na tua opinião, as razões pelas quais o WRC perdeu importância no desporto automóvel em geral, quando era tão próximo da Fórmula 1 nos anos 80 e 90?
“É uma evolução de tudo, a Fórmula 1 também teve alguns pontos baixos. E a promoção, o novo promotor da F1, fez um trabalho enorme, e é exatamente isso que nos falta no WRC. Por isso, não precisamos de ir muito mais longe do que isto”.
Relativamente à promoção do WRC, se fosses o chefe, o que farias a curto e a longo prazo?
“Acho que já falámos muito, temos uma longa lista de ideias e coisas, mas eu tentaria encontrar um compromisso, um bom compromisso, entre inovação e mudanças. Eu traria ao desporto, embora mantendo alguma identificação com o que os ralis têm sido, com alguns eventos como o Safari, talvez a Argentina, Grã-Bretanha, que eu traria de volta ao calendário, e torná-los-ia eventos longos, com troços longos e os outros, eu faria eventos muito mais curtos, muito mais fáceis de seguir para as pessoas também.
E depois, sim, há uma série de coisas que eu faria honestamente em termos de promoção, mais animação para as pessoas em torno dos parques de assistência. Portanto, há muitas coisas que se podem fazer, mas também trazer novos fabricantes.”
Achas que o pacote de medidas que a FIA planeia introduzir em 2027 é a direção certa para o futuro do WRC?
“Não tenho a certeza. Tecnicamente, para mim, não trazemos qualquer inovação para os carros. Como fabricante, gostaria de desenvolver novas tecnologias nos meus programas de desportos motorizados para as testar nas condições mais duras e difíceis que se possam encontrar, e penso que nos ralis não há melhor plataforma para testar novas tecnologias, do que nos ralis, onde conduzimos em asfalto, terra, neve e em todo o tipo de condições meteorológicas e temperaturas. Por isso, não há melhor plataforma para os fabricantes testarem novas tecnologias do que aqui, e nós estamos a anos de distância disso, estamos a ir para os carros mais básicos, os mais básicos que temos tido, desde há muitos anos”.
Tu tens uma verdadeira paixão pelos ralis, é fácil perceber que és o único tipo que fala com esta profundidade sobre as coisas…
“Sim, eu sei, gosto muito, antes de mais, de ralis, e sempre fui apaixonado por carros, e mesmo fora dos ralis no WRC, gosto de conduzir carros de ralis, o meu carro de ralis, é isso que gosto de fazer, e obviamente é frustrante ver a forma como o WRC tem andado nos últimos anos. Mas, sinceramente, sinto que está a chegar uma mudança e que vamos voltar a uma direção melhor.”
Se pudesses fazer apenas uma alteração no WRC, o que farias para tornar este desporto mais popular e atrair mais construtores?
“Uma mudança apenas não seria suficiente. Tendo que escolher uma, mudaria o promotor…”
Mas o que é que achas que deve ser feito para atrair especificamente as gerações mais jovens?
“Acho que, em primeiro lugar, temos de criar algumas personagens de pilotos com as quais as pessoas se possam identificar mais, quer alguém goste de sorrir, quer goste de ser mais agressivo e de gritar e o que quer que seja, e as pessoas podem identificar-se, mas o atual promotor nunca conseguiu fazer isso…”
