Para Thierry Neuville, mais carros, significam mais testes, mais informação e mais rápida adaptação aos novos pneus da Hankook no WRC
Em declarações de Thierry Neuville ao Dirtfish, o belga, campeão em título do WRC, diz que a Toyota tem vantagem na adaptação aos novos pneus Hankook no WRC. Neuville acredita que o forte início de temporada da Toyota no Campeonato Mundial de Ralis pode ser em parte explicado pela “vantagem razoável” que a equipa possui em relação aos pneus.
Com a Hankook a substituir a Pirelli como fornecedora exclusiva de pneus do WRC este ano, a adaptação às novas características dos compostos coreanos tornou-se um desafio fundamental. Após duas provas, os pneus Hankook demonstraram boa durabilidade e resistência a furos, mas extrair o máximo desempenho deles é outra questão.
O ponto central destacado por Neuville é a vantagem ‘numérica’ da Toyota, pois tendo competido com cinco GR Yaris Rally1 no Rali de Monte Carlo e ter planeado ter o mesmo número na Suécia antes da ‘desistência’ de Lorenzo Bertelli, isso contrasta com a Hyundai que utilizou apenas três carros em cada evento, e para já não tem planos de expansão: “Não podemos esquecer que a Toyota tem quatro, até cinco carros com Bertelli, que inclusive fez testes”, afirmou Neuville. Eles têm muito mais dias de testes. No Monte Carlo, isso representou um valor agregado enorme, testando em diferentes condições e combinações de pneus, algo que não pudemos fazer com apenas três dias de testes.”
Com mais carros em competição, a Toyota acumula mais quilometragem e experiência com os novos pneus, permitindo otimizar as configurações dos carros mais rapidamente. Este fator, segundo Neuville, explica parcialmente as dificuldades iniciais da Hyundai nas provas.
O diretor de automobilismo da Hankook, Manfred Sandbichler, minimizou a questão, afirmando que os testes foram distribuídos igualmente entre os fabricantes, enquanto Cyril Abiteboul, chefe da Hyundai Motorsport, reconheceu que entender como fazer os pneus funcionarem adequadamente continua a ser um desafio crucial para a equipa.
