Depois duma época que foi das melhores de sempre em termos competitivos, com três pilotos a lutar pelo título até à última prova, notícias recentes têm feito pairar alguns nuvens negras sobre a próxima temporada.
A Citroën perdeu um dos seus maiores patrocinadores (Abu Dhabi) e devido a isso só vai ter dois carros. Ainda que para o ano vá ter dois pilotos acima de qualquer suspeita, Sébastien Ogier e Esapekka Lappi, a verdade é que de repente, pairam grandes dúvidas sobre o futuro de Craig Breen, Mads Ostberg e de certa maneira, de Sébastien Loeb. Tendo em conta o que se viu este ano, ninguém se importaria que Loeb fizesse mais algumas provas com a Citroën, pois veio claramente acrescentar qualidade ao plantel, pois andou na frente e até venceu um rali.
Se, e como a M-Sport vai ser capaz de dar sequência à sua operação no WRC ainda não é claro e Malcolm Wilson não sabe ainda, sequer, como isso irá acontecer. Se já foi difícil receber mais ajuda da Ford Performance com Ogier, imagine-se sem um piloto de ponta.
Realmente este é um mundo muito estranho, quando para a Ford Performance faz mais sentido apoiar fortemente uma figura como Ken Block.
Claro que isto é o mau fígado de um jornalista/adepto a falar, pois do ponto de vista de Marketing isso fará todo o sentido. Eu é que não percebo nada de Marketing.
A Toyota perdeu Esapekka Lappi para a Citroën mas contratou Kris Meeke, despedido precisamente da Citroën a meio deste ano. É claramente a equipa que está na mó de cima, e em 2020 vai ter Kalle Rovanpera, tendo por isso um plano a longo prazo.
Por outro lado, a casa-mãe da Hyundai na Coreia do Sul investiu uma alargada soma de dinheiro na operação europeia da equipa oficial, de 2014 para cá e títulos, só os estão a ver de perto. Estão a fazer quase tudo bem, mas o quase é que é dramático.
Vamos ver como se desenrola 2019, sendo certo que neste momento o plantel nem sequer está perto de estar fechado. Só a Toyota e a Citroën têm tudo delineado. Na M-Sport e Hyundai, só Thierry Neuville é ponto totalmente assente.
Acredito piamente que a Toyota estará muito forte em 2019, Ogier vai levar a Citroën lá para cima, tal como fez com a M-Sport, a ‘raiva’ da Hyundai pode converter-se em motivação adicional, e a M-Sport logo se vê. Vamos ver o que nos reserva 2019…
