Cumpridas que estão as três especiais desta manhã do Vodafone Rali de Portugal, Kris Meeke é o líder da prova, com uma vantagem de 11.5s sobre Sébastien Ogier e 14.6s em relação a Dani Sordo. O britânico ampliou a diferença de tempo que o separava dos seus adversários, após os 18.70 km cronometrados da PEC4, de Viana do Castelo.
O piloto da Citroën fez a segunda marca, a 0.2s do vencedor, Jari-Matti Latvala, que assinou a sua primeira vitória em especiais nesta edição da prova lusa, apesar de afirmar que o seu Volkswagen “não está bom”. A PEC4 foi bastante equilibrada, com Dani Sordo e Ott Tanak, terceiro e quarto mais rápidos, a par do referido Meeke, a terminarem no mesmo segundo. Entre primeiro e quarto, Latvala e Tanak, os pilotos ficaram separados por 0.9s. Stéphane Lefebvre fez o quinto melhor tempo. Nesta classificativa, Ogier não foi além do oitavo tempo, cedendo mais 5.6s a Meeke, com o francês a queixar-se da muita terra solta e o piso escorregadio, admitindo que era fácil perder tempo.
Na geral, Ott Tanak e Jari-Matti Latvala são os novos quarto e quinto classificados. Posições a que ascenderam depois de uma especial em que Hayden Paddon e Andreas Mikkelsen, até então detentores dos lugares, se viram a braços com alguns problemas. Desde o início da manhã que Paddon se vinha a queixar do seu Hyundai, revelando agora que está com problemas de diferencial. Já Mikkelsen acertou com o seu Volkswagen numa pedra na passagem pelo troço de Viana do Castelo. Os pilotos são agora sexto e sétimo classificados, respetivamente. Thierry Neuville, Stéphane Lefebvre e Mads Ostberg fecham o top 10.
No WRC2 é Pontus Tidemand quem lidera. O piloto está a dominar ao volante do seu Skoda Fabia R5. Depois de ter vencido a PEC1 da prova, realizada ontem, foi o mais rápidos nas três especiais desta manhã. Na geral o piloto ‘coloca’ Nicolás Fuchs, também em Skoda Fabia R5, a 35.2s, com a terceira posição a ser ocupada por Elfyn Evans, em Ford Fiesta R5, a 38.2s de Tidemand.
Da parte da tarde os pilotos vão fazer as segundas passagens pelos troços da manhã – Ponte de Lima, Caminha e Viana do Castelo – com o dia a terminar em festa com a realização do Porto Street Stage.
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Declarações dos pilotos após a PEC4:
Carro nº 1, Ogier/Ingrassia
“Esta perco facilmente para o Kris. Muita terra solta. É como guiar no gelo.”
Carro nº 2, Latvala/Anttila
“O carro não está bom. Não estou satisfeito. Dei o máximo neste troço.”
Carro nº 3, Paddon/Kennard
“Temos um pequeno problema. Deve ser diferencial. Vamos continuar a dar o máximo.”
Carro nº 4, Sordo/Marti
“Incrível. Carro está perfeito. Excelente para a especial. Estamos muito contentes.”
Carro nº 5, Ostberg/Floene
“Foge de traseira, mas muito divertido. Bom troço, apesar da terra solta. Não estou 100% satisfeito com a caixa de velocidades. Estou a tentar ignorar.”
Carro nº 8, Lefebvre/Moreau
“Boa ronda para nós. O meu tempo não foi mau.”
Carro nº 9, Mikkelsen/ Synnevag
“Há uma trajectória a seguir, mas também há pedras. Acertei numa. Grande estrondo. Espero que esteja tudo bem.”
Carro nº 12, Tanak/Molder
“Estas especiais correram bem. Estou a gostar. Há trabalho para fazer mas estou contente.”
Carro nº 16, Solberg/Minor
“Tudo bem. Ando o mais depressa que consigo. Grandes atravessadelas.”
Carro nº 20, Neuville/Gilsoul
“Não tenho explicação para o primeiro troço. Demasiado cauteloso. Muito tempo perdido. Agora tudo bem. Mais rápido mas ainda não estou 100% confiante.”
Carro nº 21, Prokop/Tománek
“As linhas são confuses. É difícil seguir a melhor. Tentámos andar mais depressa mas saíamos da linha correcta. Não foi fácil.
