Elfyn Evans diz que emergiu de um potencialmente desafiante Rali da Grécia “a cheirar a rosas” após uma condução inteligente para permanecer no topo da classificação do WRC.
Evans, que lidera o campeonato desde que venceu o Rally Suécia em fevereiro, temia poder perder a liderança do campeonato tendo que abrir a estrada através de três ralis de terra em Portugal, Sardenha e Grécia.
No entanto, o galês tem conduzido de forma inteligente em condições difíceis para somar um sexto lugar (Portugal) seguido de dois quartos lugares na Sardenha e na Grécia para manter o seu forte início de temporada, que incluiu vitórias na Suécia e no Quénia.
No fim de semana passado na Grécia, Evans conduziu mais uma vez de forma inteligente para evitar danos nos pneus ou problemas mecânicos, enquanto beneficiava do infortúnio dos outros, para terminar em quarto lugar em condições extremas.
“É um pouco como a história da Sardenha – saímos da confusão a cheirar a rosas, essa foi a situação realmente. Não foram os três eventos mais agradáveis, isso é certo”, disse Evans.
“Foi um fim de semana difícil com condições muito difíceis, mas conseguimos evitar problemas e terminar em quarto lugar novamente – e também conseguimos alguns pontos de super domingo para completar a contagem e suavizar o golpe em comparação com os nossos rivais.
“Definitivamente sabíamos, ao entrar nestes últimos três ralis de terra a abrir a estrada, que seria possível perder a nossa liderança do campeonato, então desse lado estou satisfeito. Agora passamos para um tipo diferente de rali onde esperamos mostrar mais ritmo e desempenho.”
Embora desapontado por não estar a lutar por pódios nos últimos três eventos, Evans manteve crucialmente o placar a funcionar a um ritmo impressionante, o que é vital para uma campanha de título bem-sucedida.
À medida que se chegou ao meio do campeonato, Evans acumulou uma média de pontos de 21,4 por ronda – o que é superior aos dois campeões anteriores, Thierry Neuville e Kalle Rovanperä, neste ponto da temporada em 2024 e 2023, respetivamente. Curiosamente, Neuville venceu o título no ano passado – uma temporada de 13 rondas – com uma média de pontos de 18,6, enquanto Rovanperä triunfou em 2023 com uma média de 19,2 pontos por ronda.
Como Evans se compara aos campeões anteriores a meio do caminho
Embora Evans esteja satisfeito com o retorno de pontuação de eventos difíceis de terra, ele está ciente de que precisará voltar a lutar por pódios para manter o seu impulso pelo título.
“Com certeza [marcar pontos em todas as rondas é como se vence um título], mas também sente que precisa estar regularmente no pódio, então vamos ver”, acrescentou.
O campeonato segue para as rápidas estradas de terra do Rali da Estónia, já na próxima semana, de 17 a 20 de julho.
