Sami Pajari encerrou o primeiro dia do Delfi Rally Estonia com uma exibição perfeita, vencendo a sétima especial, a superespecial de Elva Linn, e completando um pleno histórico ao conquistar todas as classificativas do dia. O finlandês lidera a classificação geral com uma vantagem de 14,7 segundos sobre Oliver Solberg, enquanto Takamoto Katsuta, após o rebentamento de um pneu no troço anterior, não alinhou à partida e retirou-se da competição para o resto do dia.
Implacável com o cronómetro, Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) dominou por completo o primeiro dia do Rali da Estónia, ao ponto de vencer todos os troços, nem sequer deixando ‘escapar’ a curta super especial de asfalto. O finlandês deu um verdadeiro espetáculo de superioridade. Intocável, quase inalcançável, Pajari impôs a sua rapidez ao longo do dia, nunca deixando de ampliar a margem para o segundo classificado que começou por ser Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1), 2.4s, mas depressa passou a ser Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally1), 2.9s, 4.1s, 9.0s, 11.1s, 14.1s e finalmente 14.7s.
Num dia em que Pajari simplesmente não conheceu rival e assinou uma sequência perfeita de vitórias, o resto do pelotão lutou numa realidade paralela. Oliver Solberg, incapaz de responder ao ritmo do líder, ainda assim segura uma sólida segunda posição provisória. O sueco, brilhante neste terreno há um ano, vê-se agora relegado ao papel de melhor dos mortais, mantendo Adrien Fourmaux à distância.
Percebe-se que o sueco está a ser cauteloso para não voltar aos mesmos erros que cometeu nos ralis mais recentes, enquanto o francês da Hyundai, simplesmente não teve mais para dar.
No quarto lugar, Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) tenta manter-se na discussão, apesar de um Hyundai algo caprichoso. Ainda assim, o belga conserva uma vantagem de nove segundos sobre Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1), mantendo vivo o duelo pelo pódio. Já Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1), após o azar de um furo na especial anterior, nem sequer teve a oportunidade de alinhar à partida desta derradeira classificativa do dia.
Filme do troço
Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) foi o primeiro a enfrentar o curto traçado de 1,72 km, em asfalto, estabelecendo a marca de 1:27.5 e lamentando a dificuldade em avaliar o seu desempenho após um dia árduo. Sébastien Ogier respondeu com 1:27.1, aproveitando para consolidar o quinto lugar da geral, expressando a sua solidariedade pelo abandono de Katsuta e projetando uma melhoria de ritmo para sábado, beneficiando da sua posição na estrada.
O líder Pajari voltou a superar a concorrência com um tempo de 1:26.2, batendo Ogier por 0,9 segundos e reforçando a sua autoridade na prova, sublinhando a importância de manter o mesmo ritmo nos dois dias restantes.
Oliver Solberg completou a especial em 1:26.8, reconhecendo que o dia ficou aquém das expectativas. Thierry Neuville assinou 1:26.4, fechando o dia na quarta posição da geral, ainda frustrado com a falta de sensibilidade e equilíbrio do seu Hyundai, que contrastou com as boas sensações que tinha tido nos testes. Adrien Fourmaux, com 1:27.0, foi o terceiro mais rápido, mostrando-se satisfeito com o ritmo exibido.
Esapekka Lappi (Hyundai i20 N Rally1), por sua vez, registou 1:28.0, um tempo que reflete um dia de aprendizagem e tentativas de encontrar uma solução para a falta de velocidade através de alterações na suspensão e transmissão. Joshua McErlean (Ford Puma Rally1) terminou o dia em oitavo da geral após uma especial em 1:27.3, enquanto Jon Armstrong (Ford Puma Rally1), que concluiu em 1:28.1, lamentou o furo sofrido na primeira especial do dia, que condicionou a sua jornada. Martins Sesks (Ford Puma Rally1) encerrou o dia de forma notável, terminando a 0,01 segundos do tempo de Pajari, completando um dia emocionalmente intenso em que provou a sua competitividade ao serviço da M-Sport. O rali segue agora para a etapa de sábado, com a liderança, para já confortável, de Pajari.
