Os pilotos da Peugeot entraram completamente ao ataque, e já ocupam os três primeiros lugares do pódio provisório, com o primeiro Fiat, o de Giandomenico Basso a surgir apenas em quarto, já a 10.3 segundos do líder.
Um bom começo para as hostes lusas, ensombradas pela desistência prematura de Armindo Araújo, com problemas de motor no seu Mitsubishi Lancer.
Na quinta posição da geral surge Manfred Stohl, que deu um toque em Loulé 1, e nem deu por isso. Arrancou o pára-choques traseiro, mas ainda assim foi quinto na especial. Freddy Loix é sexto classificado, na frente do seu compatriota François duval, que ao abrir a estrada, perdeu logicamente tempo.
Bom registo para Miguel Campos, que apesar de ter perdido mais de vinte segundos para o mais rápido, ainda assim é o segundo melhor portugês, por larga margem. Nesta altura, Campos é 10º classificado, na frente, por exemplo de Hanninen e Aigner.
Na luta dos portugueses, e Bruno Magalhães à parte, pois esse é de outra “galáxia”, Campos é segundo, como já referimos, e Bernardo Sousa está logo a seguir – atrás de Didier Auriol, na 14ª posição da geral. José Pedro Fontes é 15º na frente de Fernando Peres.
Para além de Armindo, também o finlandês Anton Alen, ficou pelo caminho, devido a uma transmissão partida no seu Fiat Punto S2000, pouco depois de ter arrancado para o troço. Paulo Meireles (Subaru Impreza WRX), também já desistiu.
