Tommi Makinen vai testar os ‘seus’ Toyota WRC

Tommi Mäkinen foi recentemente nomeado diretor Desportivo da Toyota, equipa que vai regressar ao WRC em 2017 e presente no Rali da Finlândia, revelou que para já a prioridade é a “construção do departamento de desenvolvimento”, o que vai acontecer em Jyväskylä, ma Finlândia, o que o finlandês não considera ser um problema logístico. Para já, Makinen escusa-se a revelar mais nomes da nova estrutura, exceção feita ao grego Michael Zotos, que irá desempenhar o papel de designer-chefe e diretor técnico. Foi ele que desenvolveu o último Subaru de Rallycross que corre nos EUA, tendo trabalhado anteriormente na Prodrive no projeto WRC.

Makinen revela ainda que a Toyota terá caixas de velocidades Xtrac e vai trabalhar com a BOS nas suspensões. Será a Toyota Motorsport GmbH a construir o motor. Tendo em conta a decisão de abandonar o protótipo atual, Makinen revela que “o tempo é o nosso maior problema, mas no fim do ano queremos ter prontos os primeiros protótipos” disse Makinen que espera poder recomeçar a testar em março: “De início vou eu pilotar o carro, penso que será boa a minha experiência para definir a base. Depois disso precisamos de pilotos profissionais que estão familiarizados com os atuais WRC para desenvolver trabalho mais detalhado”, e Makinen confirma que Mikko Hirvonen é um piloto que pretende ter a ajudar no desenvolvimento do carro: “é um piloto de topo que não tem contrato e pilotou os WRC de diferentes fabricantes. Outro candidato é Juho Hänninen, mas até outubro poderei revelar mais” adiantou Makinen que revelou também que a Toyota vai construir um R5: “Precisamos de um carro para o programa de treino que permita introduzir os jovens pilotos nos ralis e para além disso é importante a Toyota ampliar a sua base”.