“Estava a andar depressa e a limpar a estrada, queria ganhar, e o acidente são coisas que acontecem. Tentei e desta vez perdi. Tendo em conta a minha posição na estrada, tenho a certeza que fui mais rápido.”, referiu Ogier, a menos de duas semanas de novo confronto com o heptacampeão do Mundo de Ralis, e logo na prova onde, o ano passado, teve um belo duelo que terminou com a primeira vitória de sempre do jovem francês no WRC. Ainda por cima, a vantagem da posição na estrada é agora de Ogier, que vai partir bastante mais atrás. Em condições normais, será Sébastien Ogier o líder do Vodafone Rally de Portugal no final do primeiro dia de prova.
Loeb imbatível desde 2006
No México, e depois de estarem imbatíveis desde 2006, Sébastien Loeb e Daniel Elena garantiram a sua quinta vitória consecutiva na prova. Mas, acima de tudo, deram ao Citroën DS3 WRC aquela que foi a sua primeira vitória no WRC, demonstrando todo o potencial do modelo em pisos de terra, ao longo dos três dias de prova. Para quem pensou que, depois da tripla no Rali da Suécia, o Ford Fiesta WRC iria dar cartas, enganou-se redondamente, pois este ano o equilíbrio é muito maior e a ordem de partida é fortemente decisiva.
Quem não arrisca não petisca…
Após dois longos dias, a derradeira etapa do Rali do México foi pouco mais do que um ‘sprint’, com apenas 62 quilómetros cronometrados. Apenas 10,5s separavam Sébastien Ogier e Sébastien Loeb quando sairam do Parque de Assistência. Tinham como objetivo oferecer uma ‘dobradinha’ ao Citroën DS3 WRC. Mas as coisas mudaram em Guanajuato: Ogier saiu de estrada a meio da classificativa e teve de abandonar com a ponte frente esquerda destruída:
“Tinha de continuar a fundo para manter a minha liderança, já que o facto de ser o primeiro na estrada fazia com que voltasse a limpar os troços,” explicou o piloto do Citroën Total World Rally Team. “Numa curva, o carro mostrou-se subvirador e fez-me alargar a trajetória. Não consegui evitar uma pedra que estava na berma e parti a ponte frente esquerda. Apostei e perdi, mas estou particularmente triste pela equipa. Fizemos um excelente trabalho desde o início do fim de semana e não consegui tirar partido disso e garantir preciosos pontos para a Citroën.”
Quando Loeb viu o seu companheiro de equipa parado a meio do troço, levantou um pouco o pé até ao final: “Ver o Sébastien e o Julian na berma da estrada não me deu particular prazer. Poderíamos ter lutado até final e foi pena que tenha terminado assim. Regressamos à liderança da prova com mais de 1m 30s sobre o Mikko, pelo que nos limitámos a gerir o avanço até final.”
‘Power Stage’ da mais dois pontos a Loeb
Após ter perdido alguns segundos em Comanjilla, Loeb chegou ao início da ‘Power Stage’ com o firme propósito de conquistar mais alguns pontos ao seu pecúlio. Ao conseguir o segundo melhor tempo, à frente de Petter Solberg, o séptuplo Campeão do Mundo garantiu mais dois pontos num fim de semana muito competitivo: “Tivemos um rali muito difícil. Tive uma luta muito grande com o Sébastien Ogier e uns pequenos problemas com o carro, pelo que a vitória apenas chegou no final do rali. Trata-se de um bom resultado em termos de pontuação, já que nos coloca no 2º lugar do campeonato. Para nós, a época começou verdadeiramente aqui.”
Olivier Quesnel: “Demonstrámos o potencial do DS3 WRC”
“É mais um resultado excecional para a Citroën,” sorriu Olivier Quesnel. “Foi um rali fantástico. O Sébastien Ogier ficou pelo caminho; foi azar mas é assim que as coisas funcionam. Neste primeiro rali de terra e apesar de alguns pequenos problemas, demonstrámos o potencial do DS3 WRC em termos de velocidade e fiabilidade. Sinto-me confiante para o resto da temporada, já que estou convencido de que tempos o melhor carro e as melhores equipas. Agora temos de usar a cabeça para lutar pelos dois títulos mundiais.” Petter Solberg e Chris Patterson fizeram uma 3ª etapa cautelosa e trouxeram o seu DS3 WRC até ao quarto lugar, garantindo 1 ponto adicional na ‘Power Stage’.
Classificação Final
1º S. Loeb / D. Elena Citroën DS3 WRC 3h52m27.0s
2º M. Hirvonen / J. Lehtinen Ford Fiesta RS WRC +1m38.4s
3º J. Latvala / M. Anttila Ford Fiesta RS WRC +2m23.9s
4º P. Solberg / C. Patterson Citroën DS3 WRC +7m38.4s
5º M. Ostberg / J. Andersson Ford Fiesta RS WRC +8m43.5s
6º H. Solberg / I. Minor Ford Fiesta RS WRC +9m50.0s
7º M. Prokop / J. Tomanek Ford Fiesta S2000 +13’m35.0s
8º J. Hänninen / M. Markkula Skoda Fabia S2000 +14m48.7s
9º F. Villagra / J. Perez Companc Ford Fiesta RS WRC +48m17.2s
10º O. Tanak / K. Sikk Ford Fiesta S2000 +53’m42.8s
Classificação Mundial Pilotos
1º Mikko Hirvonen, 46 pts; 2º Sébastien Loeb, 37; 3º Jari-Matti Latvala, 31; 4º Mads Ostberg, 23; 5º Petter Solberg, 23; 6º Sébastien Ogier, 15; 7º Henning Solberg, 8; 8ºPer-Gunnar Andersson e Martin Prokop, 6; 10º Kimi Räikkönen e Juho Hanninen, 4; (…).
Classificação Mundial Construtores
1º Ford Abu Dhabi WRT, 73 pts; 2º Citroën Total World Rally Team, 47; 3º M-Sport Stobart Ford RT, 36 pts; 4º Petter Solbert WRT, 12; 5º Ice 1 Racing, 8; (…).
