Latvala iniciou este dia na frente, depois de ontem ter apostado em tentar abrir uma boa vantagem para compensar o tempo que naturalmente viria a perder hoje por ter de ‘limpar’ os troços. E o finlandês esteve em muito bom nível a defender o comando da prova, cedendo algum terreno para os seus perseguidores mas parecendo ter a prova sob controlo. No final da 12ª especial detinha 10,2 segundos de vantagem sobre o francês, mas a 13ª especial foi mesmo de azar para Latvala.
Ao ver um elemento da suspensão do seu Fiesta ceder, o finlandês perdeu desde logo a liderança e mais de 20 segundos no troço, tendo ensaiado uma reparação na ligação para o 14º troço. Contudo, os responsáveis da M-Sport indicaram ao finlandês que a desistência era o caminho a seguir, para amanhã regressar em formato Superally.
Assim, Ogier passou a ter Petter Solberg como principal adversário, também em Citroën DS3 WRC, a pouco mais de 20 segundos. No entanto, também o carro deste teve problemas ao nível da direção assistida no derradeiro troço da etapa e com isso caiu para o quarto posto da geral, a 1m16s da frente e sem hipóteses de discutir o triunfo. Ogier tem agora Mikko Hirvonen atrás de si, no outro Ford Fiesta oficial, mas já a 43,7 segundos.
“Puxei como pude esta tarde. Tive um bom ritmo e estou bastante satisfeito com o meu dia. Sem problemas amanhã poderei vencer, mas nunca se sabe até cruzarmos a linha de meta”, referiu Ogier.
Loeb ‘à carga’ no último dia
Hirvonen ascendeu a segundo, mas tem de se preocupar com a presença de Sébastien Loeb já atrás de si, tendo recuperado bastante tempo ao longo desta etapa depois de ontem ter sido penalizado num minuto. O atual campeão do mundo está só a quatro segundos de Hirvonen, pelo que a possibilidade de mais uma ‘dobradinha’ da marca francesa não é de excluir. Além disso, permite pensar como teria sido o destino do rali se não fosse o minuto a mais adicionado ao tempo do veterano francês.
Mads Ostberg terminou esta segunda etapa no quinto posto, conseguindo regressar às prestações positivas. O norueguês é o melhor dos pilotos da Stobart, ao passo que Matthew Wilson é o sétimo, contando pelo meio com mais um Fiesta WRC, este da Munchi’s, pilotado por Federico Villagra. Latvala é, ainda assim, o oitavo classificado da geral, beneficiando da grande vantagem que tinha para os não-WRC. Fora de prova hoje ficaram Ken Block, cujo Fiesta teve problemas de transmissão, embora o piloto norte-americano regresse amanhã em formato Superally, o mesmo já não podendo dizer Daniel Oliveira. O piloto brasileiro, navegado por Carlos Magalhães, despistou-se com violência na manhã e danificou bastante a frente do seu MINI.
No PWRC, Hayden Paddon lidera confortavelmente com oito minutos (!) de vantagem sobre Patrik Flodin, sendo estes nono e décimo da geral.
