Poderá ter sido esta a derradeira tentativa de ultrapassar a barreira dos oito minutos por parte dos pilotos na corrida “Race to the Sky”, uma espécie de Pikes Peak dos antípodas.
Este vento, que tem lugar desde 1998, em Queenstown, Nova Zelândia, foi ganho pela oitava vez por Nobuhiro ‘Monster’ Tajima, que, contudo, falhou a barreira dos oito minutos nos 14.8kms em terra da rampa neozelandesa.
Tajima, que é o responsável máximo pela Suzuki no Mundial de Ralis, e guia um carro especialmente feito para estas rampas (também o utiliza em Pikes Peak), foi somente dois segundos mais lento que o seu recorde obtido em 2006.
De qualquer modo, o que estava aqui em causa era o recorde e não a sua vitória na prova, já que, como esperado cilindrou a concorrência, ao “dar” 25 segundos ao segundo piloto mais rápido, o sueco Kenneth Eriksson, que guiou um Subaru Impreza de Produção. O primeiro neozelandês foi Andrew Hawkeswood, com um Mitsubishi Lancer Evo especial.
Dificuldades financeiras e querelas relativamente às terras onde passa esta prova devem fazer com que esta tenha sido a derradeira edição do evento, que foi realizado pela primeira vez em 1998, modelada a exemplo de Pikes Peak, no EUA.
