Com o aproximar do Rali do México as quatro equipas do WRC enfrentam uma grande incerteza, pois com motores mais potentes, não sabem ao certo quais serão os efeitos da altitude nos carros. A primeira prova de terra da temporada disputa-se em troços que vão até aos 2746 metros de altitude, o que reduz a eficácia dos motores devido à falta de oxigénio.
Não podendo testar no México devido às regras do WRC, a Citroën, Hyundai e Toyota testaram todas nas montanhas próximas da Sierra Nevada, em Almeria, no Sul de Espanha, por serem as estradas montanhosas naquele piso mais altas da Europa, mas ainda assim nem de perto são suficientes. A Citroën espera uma perda de potência média devido à altitude de 60 cv, a Hyundai prevê que o seu carro de 2017 terá a mesma potência que o de 2016 em troços ao nível do mar, a Toyota uma perda a rondar os 20% e a M-Sport – que testou em Cardona no Norte de Espanha – estima que a perda de pressão barométrica seja de 25%. O ano passado o fator mais crítico do Rali do México foi a especial de Guanajuanto com 80 Km, este ano a maior especial é El Chocolate com 54.90 Km.
De qualquer forma, e apesar de ser igual para todos, há a questão da forma como as equipas trabalharam no seu ‘simulador’ de altitude na afinação dos motores e também por isto o Rali do México ainda não é totalmente fidedigno no que podem valer em termos relativos cada carro. Na Argentina já é diferente, mas nesse caso, a dureza do piso coloca um desafio maior para a mecânica, e por isso ainda não será nessa altura que se saberá ao certo tudo o que há para saber. Na prova seguinte, Portugal, sim, as equipas já poderão extrair conclusões totalmente fidedignas do que valem os seus carros, pois a prova portuguesa tem tudo. Bom piso, mau piso, troços rápidos, lentos. Quando terminar o Rali de Portugal irá saber-se… tudo!
Martin Holmes c/Rodrigo Fernandes
