Na sua estreia no Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), Francisco Fontes, de apenas 18 anos, garantiu um notável segundo lugar na competição “FPAK Júnior Team Ralis” durante o Rali da Água – Transfronteiriço Eurocidade Chaves-Verín. Este pódio assinala um início de carreira promissor para o jovem piloto e, simultaneamente, o regresso da icónica marca italiana Lancia às classificativas nacionais com o novo Ypsilon HF Racing Rally6.
Um legado familiar e uma estreia promissora
Ainda antes de nascer, o pai de Francisco Fontes já celebrava o título de campeão nacional de ralis. Duas décadas depois, o jovem piloto de 18 anos demonstrou estar à altura do legado familiar. Na prova que percorreu a região transfronteiriça de Trás-os-Montes e da Galiza, Fontes destacou-se na “FPAK Júnior Team Ralis”, uma competição criada pela federação para impulsionar novos talentos no mundo dos ralis.
O início da jornada foi marcado por alguns desafios, que testaram a confiança do jovem piloto. “O primeiro dia do rali foi difícil, com dois excessos — um no shakedown e outro no primeiro troço — que me fizeram perder bastante confiança”, confessou Francisco Fontes. No entanto, a capacidade de adaptação foi evidente: “À medida que o rali foi decorrendo, fui melhorando, mas o mais importante é que acumulei importantes quilómetros para a minha aprendizagem.”
Os desafios do rali e o apoio inestimável do navegador
A prova, caracterizada pela sua rapidez, permitiu a Fontes uma evolução constante e a aquisição de experiência valiosa. Apesar das dificuldades inerentes ao percurso, o apoio do seu navegador revelou-se fundamental. “Não foi um rali nada fácil, muitas vezes com condições de aderência bastante difíceis por causa das passagens nas bermas”, descreveu o piloto. Contudo, a experiência a bordo foi um pilar: “Mas a experiência do Hugo Magalhães (o navegador) foi fundamental para chegar ao fim e conquistar este resultado.”
Com os pés bem assentes na terra, Francisco Fontes elogia o nível dos seus concorrentes e projeta um caminho de aprendizagem contínua. “O nível na FPAK Júnior Team está altíssimo e dou os parabéns ao Pedro Câmara, pelo excelente rali que fez”, sublinhou Fontes, demonstrando respeito pelos seus pares. Consciente do seu percurso, o jovem piloto reafirma o seu compromisso: “Eu só agora é que estou a dar os primeiros passos. Ainda tenho um longo caminho a percorrer e muito a aprender, mas sei que vou lá chegar.” Finalizou a sua intervenção com um agradecimento sincero: “Muito obrigado a todos que me estão a apoiar, nomeadamente os meus patrocinadores.”
