O Fiat Vodafone Team, com os pilotos José Pedro Fontes/Fernando Prata aos comandos do Fiat Grande Punto S2000, alinha no evento com a ambição que tem norteado este projecto desde a primeira hora. A competitividade e evolução do Fiat Grande Punto S2000 tem sido a nota dominante desta primeira temporada da equipa.
Deste modo, depois da prestação consistente no Rali Vinho Madeira, onde José Pedro Fontes se cotou como o segundo melhor piloto nacional e quarto da classificação geral, entre a elite do Campeonato da Europa de Ralis e do Intercontinental Rally Challenge, no regresso ao continente estão reunidas as condições para a equipa voltar a figurar no lote dos mais rápidos.
Entre as duas provas, a equipa aproveitou para efectuar uma revisão global ao Fiat Grande Punto S2000, na qual este sofreu uma “dieta” que permitiu aligeirar o seu peso, situação que poderá contribuir para um acréscimo de competitividade.
A uma semana da prova, José Pedro Fontes mostra-se preparado para as dificuldades que o esperam e motivado para as ultrapassar: “Temos vindo a evoluir de prova para prova e esta será mais uma excelente oportunidade de colocar em prática o trabalho que temos desenvolvido.”
Em 2006 foi precisamente no Rali Centro de Portugal que o piloto do Porto deu início ao ciclo de três vitórias (F3/S1600), com o qual encerrou a temporada. Em Leiria e em Mortágua, a prestação foi mesmo abrilhantada pela conquista do terceiro lugar da classificação geral.
“Foram três provas onde andei muito bem e espero que, mais do que reviver esses resultados positivos as prestações que os garantiram possam este ano ser úteis para podermos obter uma boa classificação. É um rali muito exigente e completamente diferente da Madeira, com rectas longas e algumas curvas bastante escorregadias, onde penso que os Grupo N tradicionais poderão entrar na luta pela vitória. Pessoalmente é uma prova de que gosto e onde acredito pudermos andar bem”.
