O piloto norte-irlandês Jon Armstrong, estreante na categoria Rally1 da M-Sport, conquistou a sua primeira vitória numa classificativa do Campeonato Mundial de Ralis, no Rali da Acrópole, na Grécia. O feito mereceu fortes elogios do diretor de equipa da M-Sport, Rich Millener, que garantiu que o jovem piloto provou pertencer à elite da modalidade.
Triunfo sobre Ogier antes do azar mecânico
Aos comandos do veículo da M-Sport e navegado por Shane Byrne, Armstrong bateu o eneacampeão mundial Sébastien Ogier por 0,6 segundos na quinta classificativa da prova grega. Contudo, o azar bateu à porta logo na especial seguinte, onde um duplo furo seguido de uma falha no turbo forçou o abandono da luta pelos primeiros lugares: “Foi ótimo conseguir o primeiro melhor tempo. Esperávamos alcançá-lo, mas talvez não o prevíssemos já”, admitiu Armstrong. “Tiramos um peso das costas e agora podemos focar-nos em conduzir de forma cada vez mais consistente.”
Aprendizagem crucial para o estreante
Apesar do abandono precoce na sexta-feira, o piloto regressou à estrada no sábado e domingo, o que o obrigou a abrir a pista. Rich Millener destacou o saldo positivo e a importância desta experiência para o futuro do piloto. “O Jon provou que pertence ao WRC. Conseguir esta vitória em terra demonstra a sua rapidez em superfícies distintas”, afirmou Millener, sublinhando que esta é apenas a primeira temporada do piloto num carro Rally1.
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