O Campeonato dos Açores de Ralis de 2025 prossegue com o XV Rali Graciosa, um evento que integra o escalão principal dos ralis açorianos pela primeira vez. A Ilha Branca vai vibrar com o Campeonato dos Açores de Ralis com um percurso inédito, esperando-se luta intensa pelo triunfo.
Com um percurso composto por nove provas especiais de classificação, distribuídas por cinco troços (duas passagens em cada), o Rali Graciosa, organizado pelo Terceira Automóvel Clube, arranca na sexta-feira, 4 de julho, com duas passagens na Super-Especial Santa Cruz da Graciosa (1,78 km), a partir das 19h00.
No sábado, as restantes provas especiais prometem emoção, com o dia a iniciar-se às 10h00 com a primeira passagem pelos 9,71 km de Ribeirinha/Limeira, e a terminar com a segunda passagem por Limeira/Feteira (9,42 km), que servirá de palco para a powerstage. No total, o rali apresenta um itinerário cronometrado de 65,78 km.
Reviravolta no Campeonato após o Rallye de Ponta Delgada
A competição tem assistido a uma reviravolta, impulsionada pelo resultado do I Rallye de Ponta Delgada. Rafael Botelho e Rui Raimundo (Peugeot 208 Rally4) triunfaram na prova micaelense, tanto à geral como nas duas rodas motrizes, assumindo agora a liderança do campeonato absoluto, com uma vantagem de oito pontos sobre o segundo classificado.
Luís Miguel Rego e José Janela (Skoda Fabia RS Rally2) viram-se forçados a abandonar em São Miguel, perdendo pontos cruciais e caindo para a segunda posição na classificação geral. Apesar de serem apontados como favoritos à vitória, resta saber se o Skoda se mantém em perfeitas condições, tal como demonstrado até ao Rali Ilha Azul.
A disputa pelo terceiro lugar do campeonato absoluto apresenta-se mais estável, com Estevão Rodrigues/Nuno Cabral a deterem uma vantagem confortável sobre os seus adversários diretos, beneficiando também do abandono de Gonçalo Rego/Pedro Castro em São Miguel.
Impacto local
Entre os 40 inscritos no XV Rali da Graciosa, destaca-se a presença do piloto local Cláudio Bettencourt, acompanhado por António Costa, ao volante de um Peugeot 208 Rally 4. A sua experiência e vitórias anteriores na prova prometem dificultar a vida aos líderes dos campeonatos absoluto e das duas rodas motrizes.
O Rali da Graciosa impulsionou a economia local, com o setor de turismo a operar com capacidade esgotada, desde os voos e alojamento até aos serviços de restauração, que também registam um aumento significativo na atividade.
