Freddy Loix domina primeiro dia do Rali de Ypres

Logo pela manhã ficou-se a saber que Jan Kopecký não iria arrancar para a prova hoje em virtude das sequelas sofridas pelo seu navegador, Petr Starý, após o despiste de ontem no shakedown.

Depois, e logo na primeira especial da etapa, foram Andreas Mikkelsen e Thierry Neuville a capitularem ante as ‘armadilhas’ das estradas belgas, com os seus carros a ressentirem-se de passagens mais otimistas por locais menos ‘seguros’ – no caso de Mikkelsen, os danos na suspensão foram causados por um bloco de cimento na beira da estrada. Na segunda especial, e depois de realizar o quarto tempo no troço anterior, foi a vez de Bruno Magalhães ver o motor do seu Peugeot 207 S2000 ceder, colocando um ponto final prematuro na sua prestação.

Com tudo isto, Freddy Loix agarrou a liderança com o seu Skoda Fabia S2000 e tem vindo a aumentar a distância para os seus rivais de forma constante graças a seis triunfos nas seis especiais de hoje: no final do primeiro dia, leva já 36,7 segundos sobre Guy Wilks (Peugeot 207 S2000). E o próprio veterano piloto belga reconhece a ausência de alguns dos seus opositores: “Estou bastante satisfeito com o meu primeiro dia, mas não totalmente, porque faltam-me alguns dos rapazes para lutar”, referiu aos microfones da Rally Radio no final da sexta especial.

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Assim, nas posições da frente, parece que a luta pelo degrau mais baixo do pódio é a mais interessante, com Pieter Tsjoen a segurar o terceiro posto (a 54,1 segundos do líder) face aos ataques de Bryan Bouffier, que também não teve uma adaptação fácil à prova belga, lutando agora para chegar ao terceiro posto, encontrando-se a 4,8 segundos do belga. O quinto posto é ocupado por Hans Weijs, enquanto Bernd Casier é o sexto, na frente de Toni Gardemeister e Luca Rossetti. Este, aos comandos de um Abarth Punto S2000 ainda chegou a ocupar a terceira posição mas problemas de potência no motor do seu carro fizeram-no perder muito tempo.