O aparecimento do logótipo Ford Racing nos uniformes e fatos da M-Sport Ford, durante o Rali do Paraguai, alimentou a especulação sobre um eventual reforço do envolvimento da marca norte-americana no Campeonato do Mundo de Ralis. No entanto, o indício, por si só, não confirma um regresso oficial da Ford ao WRC.
O que está confirmado
A Ford recuperou a designação Ford Racing para a sua divisão global de competição, substituindo a marca Ford Performance. A nova identidade abrange os diferentes programas desportivos da empresa, incluindo a Fórmula 1, o Mundial de Resistência, o Dakar e o WRC.
Por isso, a presença do logótipo Ford Racing no equipamento da equipa pode estar relacionada com uma mudança global de identidade corporativa, e não necessariamente com a decisão de transformar o programa da M-Sport numa operação oficial de fábrica. A própria Ford continua associada ao WRC através do Ford Puma Rally1 preparado e inscrito pela M-Sport. Contudo, no Paraguai, responsáveis do novo Promotor revelaram à imprensa que existem construtores interessados, novos e regressosm deixando no ar que nas próximas semanas vão ser feitos anúncios.
A ligação à M-Sport
Voltando à Ford Racing, a distinção é relevante. Desde 2013, a Ford deixou de estar presente no WRC como construtor oficial em sentido pleno, embora tenha mantido uma colaboração com a M-Sport, responsável pela representação da marca na categoria principal.
A M-Sport e a Ford trabalham juntas desde 1997 e mantêm uma relação de longa duração no Mundial de Ralis. A equipa britânica já manifestou publicamente o objetivo de continuar associada à Ford e de recuperar uma situação em que a marca possa voltar a lutar por títulos.
O diretor da M-Sport, Richard Millener, admitiu, contudo, que o futuro para além de 2026 ainda não está totalmente definido. A mudança dos regulamentos técnicos prevista para 2027 obriga a equipa a avaliar os custos, o modelo de competição e o eventual desenvolvimento de um novo carro. A M-Sport está a trabalhar no WRC Rally2 Kit para o seu Ford Fiesta Rally2 e acompanhar a evolução do campeonato na sua fase de transição de 2027 e 2028, antes de decidir mais tarde se avança para um projeto específico.
Há fundo de verdade no rumor?
Existe um fundo de verdade na possibilidade de a Ford reforçar a sua presença no WRC, sobretudo porque a empresa está a reorganizar a sua estratégia global de competição e incluiu explicitamente o Mundial de Ralis entre os seus programas. Além disso, a mudança de identidade para Ford Racing dá maior visibilidade à marca nos projetos desportivos.
Ainda assim, não há, na informação disponível, qualquer confirmação de um anúncio iminente nem de um regresso da Ford como equipa oficial de fábrica.
O cenário mais prudente é, portanto, interpretar o novo logótipo como um sinal de reposicionamento da marca, e não como prova de uma decisão já tomada.
