O Campeonato do Mundo Júnior de Ralis (Junior WRC) de 2026 vai decidir-se esta semana no Rali do Chile, onde cinco pilotos chegam à derradeira ronda da temporada com hipóteses matemáticas de conquistar o título e um prémio avaliado em quatro provas no WRC2 em 2027 ao volante de um Ford Fiesta Rally2 preparado pela M-Sport, com testes incluídos.
Calle Carlberg lidera a tabela classificativa com 95 pontos, detendo uma vantagem de apenas três pontos sobre Ali Turkkan, segundo classificado com 92. Gil Membrado ocupa o terceiro lugar com 71 pontos, seguido por Leevi Lassila com 61 e Kerem Kazaz com 32.
A atribuição do título é potenciada pelo sistema de pontuação da categoria, que contabiliza apenas os quatro melhores resultados de cada piloto e aplica pontuação a dobrar na final no Chile, elevando a vitória de 25 para 50 pontos, além de um ponto bónus atribuído por cada triunfo em troço ao longo das 16 especiais em pisos de terra, que totalizam 311,7 quilómetros competitivos na região de Concepción.
Ambições e preparação dos principais candidatos
Calle Carlberg, vencedor da ronda inaugural na Suécia, reconhece a pressão da liderança, mas destaca o fator de novidade do rali sul-americano para a generalidade do pelotão: “Sinto-me bem; um pouco nervoso, pois há muito em jogo, mas estou pronto para o desafio!”, afirmou o sueco, citado pela organização, acrescentando: “Todas as provas do Junior WRC deste ano foram totalmente novas para mim, por isso o Chile não é diferente. Sinto-me bastante bem sabendo que os outros estarão ao mesmo nível que eu, sem experiência. Acho que isso deverá jogar um pouco a meu favor. Espero poder chamar-me campeão do Junior WRC após esta prova!”
Ali Türkkan, vencedor na Croácia e em Portugal, optou por uma preparação atípica para contrariar a diferença horária: “Tenho tentado habituar-me à diferença horária; a viver no fuso horário do Chile em Istambul durante os últimos sete dias”, explicou o turco, acrescentando: “É um pouco difícil, mas também divertido. Jogar videogames até às seis da manhã com os meus amigos para me manter acordado, como fazíamos na nossa infância! O meu objetivo para o Chile é ser tão rápido como na Finlândia, mas sem cometer erros e conseguir finalmente trazer o título para casa.”
Gil Membrado chega com o impulso da vitória recente na Finlândia: “Vamos tentar manter o ritmo da Finlândia, mas sabemos que será difícil”, frisou o espanhol. “É um rali longo e, claro, importante, porque é a última ronda e isso significa pontos a dobrar. Estou muito entusiasmado por começar o rali e, evidentemente, vou tentar fazer o meu melhor, mas, como sempre, o objetivo número um é aprender o máximo possível.”
Pormenores complementares da prova
Leevi Lassila, com três pódios esta época, visa consolidar ou melhorar o quarto posto na tabela: “O Rali do Chile será uma experiência completamente nova, pois nunca fiz um rali fora da Europa”, apontou o finlandês. “Estou muito ansioso por isso. Espero fazer um rali limpo e bom, e subir ao top três do campeonato.”
