Não foi o melhor início de campeonato para Manuel Castro. O piloto, mais uma vez navegado por Luís Costa, teve uma prova difícil, e acabou mesmo por abandonar, já na última especial do rali.
Depois de um início cauteloso, Castro entrou para a a ronda noturna de especiais de Sábado, com um ritmo mais vivo, mas mas viu o seu Hyundai i20 R5 ficar sem direcção assistida nos quilómetros finais da especial de Lameirinha 2. Apesar deste problema técnico, Manuel Castro avançou para Luílhas 2 à procura de não perder demasiado tempo, mas já perto do final dos 14 quilómetros da classificativa, capotou o i20 R5, perdendo com isso, mais de 2 minutos para a concorrência, e vendo assim goradas as chances de conseguir um bom resultado.
No segundo dia de Prova, Manuel Castro partiu atrás do prejuízo, em perseguição do top 10 e concretamente, de Harry Hunt e Pedro Antunes. As hipóteses de chegar ao top 10 goraram em Montim 2, com o piloto a dar um pequeno toque numa berma de estrada, que empenou o braço direito de suspensão traseiro do Hyundai i20 R5. Manuel Castro tentou ainda levar o Hyundai até ao fim, com bastante cautela, mas já na última especial, o braço de suspensão acabou mesmo por ceder, e o piloto foi obrigado a abandonar a prova, a poucos quilómetros do final do rali.
“Não foi o início de campeonato que pretendíamos. Tivemos contrariedades de todo o tipo, que infelizmente fizeram com que não nos fosse possível alcançar os nossos objectivos. Depois do que nos aconteceu no Sábado, tentamos ir atrás do prejuízo e conseguir um lugar no top 10, que era o possível. A neutralização da especial Ruivães/Confurco 1, acabou por nos penalizar, pois era nessa especial que podíamos recuperar mais tempo aos nossos adversários. Arriscamos subir o ritmo na ronda final de especiais do rali, mas acabamos por dar um pequeno toque numa valeta, que empenou o braço de suspensão traseiro do Hyundai. Tentamos levar o carro até ao fim, mas o braço acabou mesmo por ceder. Como é obvio, o resultado não nos agrada, mas vamos começar já a trabalhar para que na próxima prova possamos fazer melhor. Queria também deixar uma nota de agradecimento ao público. Mais uma vez foram fantásticos. Sente-se o apoio e o carinho das pessoas de dentro do carro, e sabe muito melhor correr nestas condições.”
