Depois da reação pública do ACP à retirada do apoio do Ministério da Economia/Turismo de Portugal dos apoios ao Vodafone Rally de Portugal, em declarações à Lusa, o Presidente do ACP, Carlos Barbosa acusou os responsáveis governamentais ligados ao setor do turismo pelo facto de terem retirado o apoio à prova: “Considero que é uma decisão de incompetência dos membros do governo que tutelam a economia. O ministro Pires de Lima, o secretário de Estado Adolfo Mesquita Nunes e o presidente do Turismo de Portugal não percebem rigorosamente nada de turismo e portanto é natural que tomem estas decisões assim, sem fundamento”, acusando ainda esses responsáveis de “ou eles não aprenderam matemática quando eram novos, ou então tiveram um curso comprado”, por apostarem no apoio de cerca de 900 mil euros à companhia aérea EasyJet para criação de uma base no Porto, frisando que o Rali de Portugal gera “muito mais dinheiro em três dias do que os 100 mil passageiros que eles dizem que vão trazer”, acrescentando que “é lamentável que o Governo não tenha feito bem as contas” e que as decisões tomadas sejam “avulso, completamente incompetentes” e partidárias”, considerando ser esta uma “guerra contra o Norte” uma vez que o apoio foi retirado precisamente quando a prova ruma a norte.
“Estes ministros não querem que haja turismo no Norte e só querem turismo nas praias onde há surf e nos campos de golfe no Algarve”, disse Carlos Barbosa, que entrou no jogo político ao dizer estar “convencido de que o povo nortenho saberá, com certeza, nas próximas eleições, responder a este insulto” e lamentou também que “ainda haja membros do Governo que não saibam dirigir as pastas que têm”.
Recorde-se que na passada semana o Ministério da Economia anunciou que o Turismo de Portugal não vai apoiar financeiramente a edição de 2015 do Rali de Portugal nem o Circuito da Boavista, justificando a decisão com a alteração da estratégia de promoção do país, que passa a estar focada na “captação de rotas aéreas e de parcerias com operadores turísticos e na adaptação da promoção externa ao marketing digital”.
Responsáveis por organismos público do Norte, o presidente do Turismo do Porto e Norte de Portugal (TPNP), Melchior Moreira, e o presidente da Área Metropolitana do Porto, Hermínio Loureiro, também reagiram fortemente contra o Ministério da Economia. Enquanto o primeiro disse ser “lamentável que o Turismo de Portugal retire o apoio ao Rali de Portugal”, logo numa altura em que a competição se prepara para regressar ao norte do país: “Este destino (Norte), apesar dos resultados em termos de crescimento, tem sido marginalizado. Há um centralismo exacerbado de Lisboa. O Norte não se conhece, não existe”, considerou, lamentando que a aposta se resuma apenas a Lisboa, Algarve e Madeira. Já o segundo é de opinião que é “inaceitável que os responsáveis pelo Turismo em Portugal pretendam retirar o apoio financeiro ao Rali de Portugal, que vai ser realizado em 2015 no norte do país. É “uma prova desportiva de qualidade comprovada, integrada no Mundial de Ralis, com impacto e mediatização internacional e que prestigia o país”.
