Presente na Exponor durante a apresentação do troféu Drive DMack, onde é embaixador da marca de pneus anglo-chinesa e onde alinha o seu filho Max, Ari Vatanen foi o centro das atenções na manhã desta quinta-feira no hospitality da M-Sport. Com Malcolm Wilson a seu lado, o popular campeão do Mundo de 1981 contou uma história ‘deliciosa’ sobre a sua primeira experiência no Rali de Portugal, nos idos de 1977:
“Estou mesmo muito contente por poder acompanhar o meu filho no regresso a este país. Há um episódio de que nunca me esqueço e que se passou comigo em 1977, quando corri aqui pela primeira vez com o Ford Escort. Nessa altura Portugal só tinha 25 kms de auto-estradas e a maior parte das nossas ligações eram feitas por caminhos secundários. Numa dessas viagens fomos mandados parar por um polícia, o que por si só, na altura, já era estranho. De repente percebemos que o polícia não falava uma palavra de inglês e o meu navegador (ndr, o britânico Peter Bryant) começa a discutir com ele, a dizer que todos os polícias se deviam esforçar por pelo menos falar alguma coisa de inglês, para nos entendermos! O polícia, já farto de o ouvir, perde a compostura e grita-lhe algo que eu nunca esquecerei: ‘Police England no speak Portugal, Police Portugal no speak England!!’. Desmanchei-me a rir. Desde então posso dizer que adoro Portugal!”, afirmou o simpático Vatanen. Uma verdadeira lenda do desporto automóvel, dentro e fora do carro.
