A família portuguesa presente no WRC

Para além de Bernardo Sousa e Hugo Magalhães, haverá mais portugueses no WRC! Contudo, estes não passarão a maior parte do tempo com um volante ou um caderno de notas nas mãos, mas sim a trabalhar em torno dos World Rally Cars das equipas oficiais seja como engenheiros, mecânicos, informáticos ou assessores de imprensa.

O maior contingente nacional está, neste momento, na Hyundai, contando com oito elementos portugueses. Orlando Lourenço é agora mecânico chefe de Thierry Neuville, enquanto Rui Soares regressou à companhia de Hayden Paddon e será o seu engenheiro.

Mas é na tarefa de mecânicos que há mais portugueses envolvidos na estrutura de Alzenau já que Sérgio Couto, Jorge Leite e André Barbosa passaram também a fazer parte da equipa em 2015, enquanto Nuno Cardoso manteve as suas funções de técnico de eletrónica e Daniel Lameira está adstrito à área da informática.

Por último, Nicolletta Russo, a press officer da equipa, também tem ascendência portuguesa. Na Volkswagen, as ‘tropas’ portuguesas são lideradas por José Azevedo, o chefe de mecânicos do Polo de Jari-Matti Latvala, que tem ao seu lado a trabalhar no mesmo carro Rui Cabeda. Marco Moreiras é mecânico no Polo de Sébastien Ogier.

A equipa da M-Sport também tem representantes portugueses, com Miguel Cunha a ser o elemento que há mais tempo está na estrutura de Malcom Wilson, sendo o chefe de mecânicos de um dos Fiesta.

Mas Valter Ribeiro, que é engenheiro de motores responsável pela sua calibração, António Azevedo, responsável pela preparação e montagem de material para a montagem dos WRC’s, e Bernardo Fernandes, engenheiro de chassis, também integram a equipa. Fora da família portuguesa no Mundial de Ralis, só fica a Citroën que, de momento, não contempla nenhum elemento com nacionalidade portuguesa nos palcos dos ralis do Mundial.