O sueco Johan Kristoffersson venceu a prova do World RX na Letónia e coroou-se assim Campeão Mundial de Ralicross 2017, com duas provas ainda por disputar na temporada. A PSRX Volkswagen também conquistou o título de equipas 2017, o resultado de um excelente trabalho de preparação desta época, onde o conjunto equipa + carro + pilotos mostrou-se claramente à frente da concorrência. Parabéns aos nossos dois portugueses membros da equipa, José Azevedo e Rui Cabeda, que continuam assim na roda dos títulos, depois dos quatro conquistados no WRC com Sébastien Ogier.
A prova da Letónia foi bem disputada e Kristoffersson não teve um domínio tão claro, apesar de mesmo assim ter sido o primeiro na classificação intermédia após tempos mais rápidos na Q1 e Q3. A constante mudança nas condições atmosféricas fazia com que tanto os Audi como os Peugeot se apresentassem igualmente competitivos e as vitórias de Heikkinen na Q2 e Loeb na Q4 assim o provaram. Nas Meias-finais o destaque foi pela negativa para o acidente no arranque da segunda Meia-final, atingindo gravemente Petter Solberg, que ficou algo abalado com o acidente, obrigando à amostragem da bandeira vermelha para a entrada da ambulância.
Depois na Final Kristoffersson tinha Loeb a seu lado, que iria tentar dar o máximo para repetir o triunfo de 2016, pois referia antes da corrida decisiva iniciar-se sentir-se como peixe na água com o acerto do Peugeot 208 WRX para o circuito letão. Mas no arranque o francês não esteve perfeito, ao contrário de Ekstrom, que vindo de trás não hesitou em colocar o Audi no lado interior e forçar assim a ultrapassagem a Loeb. Este atrasou-se, vindo depois a efetuar uma prova em crescendo, chegando ainda ao pódio, enquanto na frente Kristoffersson e Ekstrom rodaram tranquilos por esta ordem até ao fim, com o Audi a não ter ritmo suficiente para incomodar o VW.
De referir ainda a grande prova do letão Janis Baumanis, para gáudio dos espetadores locais, a conseguir a melhor prestação do ano e a terminar em 5º, atrás de Andreas Bakkerud, sendo Nico Muller o sexto classificado, com o piloto do DTM a mostrar uma rápida adaptação ao Ralicross, chegando já a uma Final na segunda prova que disputou. Com duas provas ainda por disputar-se, o interesse vai residir agora na luta pelo vice-campeonato, com Solberg a ter Ekstrom e Loeb bem perto de si na tabela de pontos.
Classificação Final World RX Letónia
- Johan Kristoffersson VW Polo GTI RX 5:06.673
- Mattias Ekstrom Audi S1 quattro +2.365s
- Sébastien Loeb Peugeot 208 WRX +3.919s
- Andreas Bakkerud Ford Focus RS RX +4.534s
- Janis Baumanis Ford Fiesta RXS +10.053s
- Nico Muller Audi S1 quattro +20.976s
Duarte Mesquita
