Vai arrancar hoje em Montalegre com a exibição dos Supercars a segunda época do Mundial de Ralicross da FIA, com 52 carros (21 dos quais supercarros com 600 cv de potência) a competirem, sendo que ao volante de um deles está Petter Solberg, o campeão em título e vencedor do ano passado em Portugal. Na sua segunda época, o campeonato terá oito equipas permanentes com dois carros, mais duas do que em 2014, além de dois independentes a tempo inteiro, num total de 18 pilotos permanentes. A eles juntam-se pilotos wild-card e locais, ao longo da época.
Martin Anayi, Diretor responsável pelo Mundial de Ralicross para a IMG, explicou que depois do sucesso do ano de estreia como campeonato mundial, “este ano introduzimos com sucesso duas novas rondas, novos patrocinadores e novos acordos de televisão. Começámos a época de 2015 em alta, e agora devemos manter este ímpeto para aumentar os participantes, os espectadores e as audiências televisivas. O futuro do ralicross – quer no nível nacional, quer no Campeonato Mundial – parece muito positivo”.
Este ano, os supercarros correrem todos juntos nas mangas, até que antes das meias-finais haverá uma classificação intermediária que separa os participantes dos campeonatos Mundial e Europeu. Nas meias-finais e finais, os pilotos de cada um estarão a lutar pelo triunfo apenas dentro do seu respetivo campeonato. Os Super1600 e os TouringCar do Europeu terão calendários próprios – os Super1600 correm em sete rondas europeias, enquanto os TouringCar têm cinco rondas baseadas no norte da Europa. A RX Lites Cup estará a par do Mundial de Ralicross em oito rondas desta época.
Hockenheim (Alemanha) e o Circuito de Barcelona (Espanha) são as duas novidades no calendário, numa época em que foi alcançado um acordo de redução de custos com as formações. Desta forma, fora dos dias de testes oficiais, os ensaios ficam restritos a quatro dias, nunca com mais de 40 voltas efetuadas em cada um deles.
Petter Solberg defende este ano o título de ralicross, ao volante de um Citroen DS3 da SDRX, equipa que terá também Liam Doran. O norueguês prometeu “esforçar-me o máximo possível para segurar o meu título. Desenvolvemos bastante o carro, e mal posso esperar por estar em pista. A SDRX é uma equipa privada, mas temos tudo o que é preciso e mais para dar muita luta às equipas de fábrica pelos troféus principais”.
A Ford Olsbergs MSE defende o título de equipas do ano passado, e este ano conta com Reinis Nitiss e Andreas Bakkerud para defender o ceptro. Na Marklund Motorsport, os Volkswagen Polo RX serão comandados por Topi Heikkinen, vice-campeão do ano passado, e o ex-piloto de WRC PG Andersson. A Peugeot-Hansen terá Timmy Hansen e Davy Jeanney (vice-campeão europeu de 2014) a pilotar os seus 208 WRX.
Johan Kristofferson e Tord Linnerud formarão a dupla da Volkswagen Team Sweden, que contará com os supercarros Polo RX. Mattias Ekstrom mantém-se no Mundial de Ralicross com a EKS, que completará agora a época toda. Anton Marklund é o colega do piloto do DTM, que por compromissos com esse campeonato será substituído por Edward Sandstrom em Hockenheim. A equipa usa Audi S1 Quattro.
Entre as novas equipas, encontram-se a All-Inkl Munnich (com René Munnich e Alx Danielsson) e a World RX Team Austria (os pilotos serão Max Pucher e o reputado Manfred Stohl). Timur Timerzyanov e Robin Larsson serão participantes individuais, depois de serem os campeões europeus dos últimos três anos. Joaquim Santos e Mário Barbosa estarão na ronda de Portugal, o primeiro num Ford Focus e o segundo num Citroen DS3. Destaque ainda para a presença do quinto classificado do Dakar de 2011, Krzysztof Holowczyc, entre o pelotão da RX Lites Cup.
