Depois de toda a expectativa gerada durante a pré-época, o Europeu de Ralicross abriu finalmente na pista de Montalegre, com a inédita ronda organizada pelo Clube Automóvel de Vila Real. Chegados a solo português, os concorrentes do Europeu rumariam a Trás-os-Montes em vez da tradicional viagem até ao Eurocircuito de Lousada, local que desde 1991 conquistou forte tradição entre a elite do Ralicross europeu.
Mas os tempos mudam e a prova do CAVR pretende agora dar continuidade à boa imagem que Portugal goza entre o pelotão do Europeu. Para o público nacional (e espanhol), o apogeu continua a ser a presença em pista dos potentes carros da raínha Divisão 1, onde já foi possível ver um “cheirinho” do verdadeiro espectáculo marcado para amanhã.
Ford Fiesta promete
Algo surpreendentemente, seria o sueco Andreas Eriksson a colocar o seu Ford Fiesta de 500 cavalos no topo da lista de tempos na primeira manga de qualificação, deixando o norueguês Sverre Isachsen (Ford Focus) a mais de um segundo de diferença. O campeão em título, Lars Larsson, conseguiu o terceiro melhor tempo com o habitual Skoda Fabia, deixando para o veterano Per Eklund (a estrear um novo Saab 9-3) o quarto lugar. Kenneth Hansen, que construiu igualmente um novo carro para 2007, foi quinto classificado.
O lugar de melhor português foi ocupado por Eduardo Veiga que, depois de alguns problemas na embraiagem do Saab 9-3, foi 14º classificado, à frente do Ford Focus de João Tabaio.
Checos dominam na 1A e na 2
Na divisão 1A, onde estão, entre outros, os Super 1600 e os Kit Car, o checo Zdenek Cermak impôs o Skoda Fabia ao russo Eduard Leganov (Volkswagen Polo), com o terceiro tempo a ficar para o vencedor da prova de Lousada do ano passado, o belga Michael Keersmaecker (Opel Corsa). Nuno Cardoso levou o seu Peugeot 106 à sexta posição, seguido dos Citroën Saxo de Joaquim Pacheco e Hélder Ribeiro.
Já na divisão 2, reservada a carros de Grupo N com duas rodas motrizes, foi Tomas Kotek (Honda Civic) a continuar o domínio checo na primeira manga, na frente do compatriota Roman Castoral (Opel Astra OPC) e de Martynas Padgurski (Renault Clio). Logo a seguir, viria o Opel Astra do português Paulo Barros, enquanto Rui Maio (Toyota Starlet) terminaria o dia com o décimo tempo.
